Honda baalt, maar geniet vooral van 'excellente' Verstappen

In aanloop naar het huidige Formule 1-weekend werd er veel naar Honda gekeken. Op de lay-out in die is gekozen voor het tweede raceweekend op het circuit in Bahrein geeft het motorvermogen de doorslag. De Japanners konden zich echter met zowel Red Bull en AlphaTauri goed meten tijdens de vrije trainingen. De verschillen tussen de coureurs waren in de trainingen minimaal, dus het werd een spannende kwalificatie. Dat zag ook Toyoharu Tanabe, de technische directeur van de Japanners. "Zoals verwacht waren de gaten extreem klein. Max Verstappen miste voor Red Bull op slechts 0,05 seconden de poleposition, dus dat is natuurlijk balen." Maar goed, op dit circuit is het alsnog een geweldige prestatie om derde te kwalificeren op zo'n korte afstand van Mercedes. "Behalve dat het balen is dat we de poleposition mis zijn gelopen, is het tegelijkertijd een excellent resultaat van Verstappen, waardoor we mogen hopen op een goede race op zondag", glundert de Honda-man. Ook de beide coureurs van AlphaTauri lieten een goede indruk achter, terwijl Albon met een twaalfde plaats teleurstelde. "Daniil Kvyat reed heel goed en kwalificeerde als zesde, terwijl Pierre Gasly negende werd. Mogelijk had hij echter wat schade aan zijn wagen", zo verdedigt Tanabe hem. "Albon greep net naast Q3 in de groep coureurs die heel dicht op elkaar zaten", blikt hij terug, al denkt de Japanner dat Albon een voordeel heeft ten opzichte van de mannen in de top tien. "Hij heeft vrije bandenkeuze, dus daardoor kan hij een strategisch gesproken een voordeel hebben tijdens de race." Al met al is Honda klaar voor de bijzondere race in Bahrein. "Het zal de langste zijn als het aankomt op de hoeveelheid ronden. 87 ronden, dus het is lastig om in te schatten wat we moeten verwachten. We zijn in ieder geval goed voorbereid voor de verschillende situaties en strategieën die we voor de kiezen kunnen krijgen. De start en het managen van het verkeerd zal de grootste uitdaging worden voor de teams op zondag", aldus Tanabe. Romain Grosjean overleefde een horrorcrash tijdens de GP van Bahrein. Max Verstappen was allerminst onder de indruk van Alexander Albon en voert de druk op Red Bull op. Dit en meer in de F1-podcast van RacingNews365 met Tom Coronel, Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen, die hieronder is te beluisteren.