De winst van Max Verstappen in Imola is loon naar werken voor motorleverancier Honda. Bij de Japanse topmannen overheerst dan ook een goed gevoel na afloop van de Grand Prix van Emilia-Romagna. "Een geweldige teamprestatie van Red Bull, Honda en Max heeft voor de eerste overwinning van het seizoen gezorgd!", zo jubelt technisch Honda F1-directeur Toyoharu Tanabe na afloop. "De omstandigheden waren erg lastig door de regen, die al voor de start was gevallen. Er waren veel incidenten en zelfs een rode vlag, maar het team ging goed om met de situatie. Dit resultaat is een mooie beloning voor het raceteam en al ons personeel in Sakura en Milton Keynes. De laatste maanden is er zo hard gewerkt aan het bouwen van een competitieve motor", zegt hij met een voorzichtige glimlach. Ook Managing Director Masashi Yamamoto was in zijn nopjes met de winst van de Nederlander. "Zijn overwinning is een fantastisch resultaat voor ons! Zeker aangezien we wisten dat we het al vroeg in het seizoen goed moesten doen als we mee wilden strijden voor de titel. Het voelde heel speciaal toen ik zag dat het team dit jaar Red Bull Racing Honda zou heten", zo klinkt hij emotioneel. Net als zijn collega is hij lovend over het werk van Verstappen. "Het waren verraderlijke omstandigheden en de regen maakte het heel lastig, maar Max ging daar heel goed mee om", aldus Yamamoto, die veel vertrouwen put uit de eerste overwinning van het jaar. "Dit resultaat betekent dat we erop kunnen vertrouwen dat we het gevecht met onze rivalen aan kunnen gaan", zo doelt hij op Mercedes. "We moeten het race voor race bekijken en elk raceweekend opnieuw ons best doen. In Bahrein was het Lewis die won en nu waren de rollen omgedraaid. Dat scenario zullen we dit jaar nog vaker zien, het wordt een daverend gevecht!" Red Bull hoeft niet bang te zijn dat Honda gaat verzwakken zodra het einde van hun aanwezigheid in de Formule 1 langzaam maar zeker dichterbij komt, zo verzekeren beide Honda-coryfeeën. "Er zijn nog 21 races voordat we de sport verlaten, dus we gaan er alles aan doen om voor de titel te strijden", aldus Yamamoto. "Het is mooi om te zien dat we competitief zijn, maar we hebben nog een lange weg te gaan. We moeten blijven pushen", aldus Tanabe.
Meest gelezen
