Honda in race tegen de klok na desastreuze problemen Aston Martin

De afsluitende test in Bahrein van vorige week, en met name de slotdag, maakte opnieuw duidelijk dat de eerdere vermoedens gegrond waren. Bij Honda, de nieuwe partner van Aston Martin, spelen serieuze problemen. Niet alleen slaagden ze er niet in vooruitgang te boeken, de laatste testdag ontaardde zelfs in complete chaos door problemen met de aandrijflijn.

Op de laatste dag van de voorbereiding stond het Honda R&D-centrum in Sakura continu in contact met het team, maar een snelle oplossing voor de problemen met de verbrandingsmotor en de batterij werd niet gevonden. 

Het team uit Silverstone sloot de test uiteindelijk af op een absoluut dieptepunt: slechts zes ronden, zonder een serieuze tijd. Het eindresultaat was nog pijnlijker: Aston Martin kwam tot een kleine 400 ronden gedurende de testperiode, ongeveer de helft van de afgelegde afstand van Cadillac, het nieuwe team in de Formule 1.

Positieve kentering richting Australië?

De achterstand in de ontwikkeling bij Honda, met name rond de verbrandingsmotor en de batterij, heeft Aston Martin in een lastige positie gebracht. Door het gebrek aan serieuze rijtijd kon het team niet werken aan andere problemen, en die zijn er genoeg. Zo bleek ook de eigen ontworpen en gebouwde versnellingsbak problematisch. Bovendien leek het totale pakket lastig te besturen als de auto wél op de baan verscheen.

Tegen het licht van deze gebeurtenissen lijkt er voor Aston Martin nog maar één optie: de Grand Prix van Australië gebruiken als een verlengde test, en mogelijk ook de eerste paar races van het seizoen. Daarvoor is het wel nodig dat Honda een betrouwbaardere aandrijflijn kan leveren. De grote vraag is dan ook: kunnen ze in de korte tijd tussen de test en de openingsrace nog vooruitgang boeken?

In Sakura wordt inmiddels op volle toeren gewerkt. RacingNews365 heeft begrepen dat de engineers van de Japanse fabrikant de oorzaak van het probleem hebben weten te achterhalen en nu is begonnen met een inhaalrace.

Bronnen geven echter aan dat er geen wonderen verwacht moeten worden, aangezien de technici nog altijd voor een reeks uitdagingen staan. De toon vanuit het onderzoeks- en ontwikkelingscentrum is iets optimistischer dan direct na de test in Bahrein, maar het vertrouwen blijft logischerwijs zeer voorzichtig. Het wordt een race tegen de klok.