Honda: "Koud weer Verenigde Staten helpt bij afstellen van motor"

Voor het Formule 1-circus kwamen de gure omstandigheden in Austin, Texas als een onaangename verrassing. In aanloop naar het Grand Prix-weekend lagen de temperaturen op bepaalde momenten rond en zelfs onder het vriespunt. Het is duidelijk november, zo ziet ook Honda-directeur Toyoharu Tanabe. "Het was vrijdagochtend zo koud, de temperatuur lag onder nul. Het voelde even alsof we bezig waren met de wintertests." Het kille weer creëert voor de mensen in de paddock geen fijne werkomgeving, maar de auto's hebben er niet minder te lijden. Sterker, volgens Tanabe komt de kou juist goed uit voor het afstellen van de krachtbron. "Voor wat betreft de Power Unit, het is eenvoudiger de juiste afstelling van de motor te vinden, zodat hij op zijn optimale temperatuur kan draaien, wanneer het koud is." Red Bull en Honda zijn in de eerste vrije trainingen onder andere op zoek gegaan naar de juiste afstelling van de Japanse krachtbron, maar gedurende het weekend zal er aan deze set-up nog het een en ander veranderd moeten worden. De voorspelling is dat het in de loop van het weekend warmer zal worden. Honda zal de koeling van de motor moeten 'tweaken' om hem op het top van zijn kunnen te laten presteren. Vooralsnog komt Red Bull vrij sterk uit de hoek. Max Verstappen en Alexander Albon stonden in de eerste training beide in de top drie, met de Nederlander zelfs op kop. In de tweede vrije training eindigde Verstappen als derde en Albon als zesde. Het team heeft goede hoop in de kwalificatie en de race met Mercedes en Ferrari om de knikkers te kunnen strijden.