Honda nog zoekende naar optimale afstelling voor AlphaTauri

AlphaTauri veroverde vorig jaar onder Toro Rosso-vlag twee podiumfinishes, maar dit jaar mist het team de aansluiting bij de voorste teams in de subtop. In Hongarije leek met name Pierre Gasly kansrijk voor een hoge klassering, maar werd hij door technische problemen gehinderd. Hoofdingenieur Masamitsu Motohashi blikt in gesprek met As-web met gemengde gevoelens terug op het weekend in Boedapest. "Op vrijdag werd Pierre Gasly getroffen door een powerunit-probleem en in de race kwam er een versnellingsbakprobleem tevoorschijn. Hoewel Gasly niet veel heeft kunnen rijden, zag het er goed uit wat hij deed. Zijn kwalificatietijd was beduidend sneller dan de Toro Rosso-tijden van vorig jaar, dus de ontwikkeling is wel zichtbaar." De Japanner is hoopvol voor het verdere seizoen van AlphaTauri, maar erkent tegelijkertijd dat hij soms voor raadsels staat. "Het potentieel van de auto zelf is groot. Maar het is lastig om een goede set-up te vinden, waardoor we goede sectortijden aan elkaar kunnen verbinden. We begrijpen de auto soms nog niet helemaal." Motohashi geeft ook toe dat in de aanloop naar het seizoen op meer vooruitgang was gehoopt. "De wintertest verliep in Barcelona onder relatief stabiele omstandigheden. Daar presteerde de auto goed. We zoeken nog naar de juiste afstemming bij veranderende weers- en baanomstandigheden. Als je naar de eerste drie races kijkt, dan zie je grote verschillen tussen de prestaties over een snelle ronde en over een race-afstand. We gaan het allemaal diepgaand analyseren." AlphaTauri bezet momenteel de zevende plaats in het constructeurs-WK met zeven punten.