Hoofdmonteur Verstappen geeft inkijkje in slopend Red Bull-schema

Van Max Verstappen is bekend dat hij 24 races per jaar eigenlijk te veel vindt. Daarbij wijzen hij en zijn collega's met name naar de monteurs en andere teamleden, die een zeer slopend schema hebben en ook met jetlags te maken krijgen. Chris Gent, vroeger de eerste monteur van Verstappen en nu als hoofdmonteur verantwoordelijk voor beide auto's, geeft een inkijkje in hoe dat schema eruitziet. Hij vertelt het vanuit het perspectief in Singapore.  

"We gaan rond een uur of drie, vier ’s nachts naar bed, of wellicht wat later", vertelt Gent tegenover De Telegraaf. "Vrijdag werd ik bijvoorbeeld wakker om 12 uur. We komen elke dag rond een uur of 1 in de middag binnen als monteurs. Vanaf één uur ’s nachts moeten de auto’s zijn afgedekt en een uur later start de avondklok en gaan we weg. Dus ja, het zijn lange dagen."

Gent wapent zich ertegen door heel fit te blijven. "Binnen in de garage is het nog heter, vanwege de motoren die draaien en alle televisieschermen. Het is een kwestie van de hele dag goed blijven drinken en eten, want je zweet de hele dag door. Ik probeer zelf ook fit te blijven en veel te lopen of te fietsen. Donderdagnacht heb ik bijvoorbeeld nog veertien kilometer hardgelopen."

Voldoening

In zijn rol overziet Gent dus de processen bij Red Bull. "Soms wisselen we ook een bepaalde rol van een monteur bij die pitstops, omdat er door dat roulatiesysteem wat wijzigingen zijn in een weekend. Het is dan zaak dat we zo snel mogelijk weer volledig op elkaar zijn ingespeeld. Als monteurs voelen we ons enorm verantwoordelijk voor die auto en die coureur waarvoor we werken."

Het doel heiligt de middelen, dus. "Iedereen geeft alles: week in, week uit. Ik merk echt dat de overwinningen van de laatste tijd een enorme boost geven aan iedereen binnen het team. Dat voelt ook als monteur echt als een beloning voor al het harde werk. Ook voor de mensen in de fabriek in Milton Keynes. Zij zien ook dat wij nieuwe onderdelen monteren, en als die dan blijken te werken, geeft dat iedereen voldoening."