Horner echoot Verstappen over mentale klap aan Ferrari

Max Verstappen noemde op het FIA-prijzengala de Grand Prix van Emilia-Romagna als de ommekeer in het wereldkampioenschap Formule 1 van 2022. In de openingsraces van het seizoen was Ferrari sneller en sterker, terwijl Red Bull kampte met betrouwbaarheidsproblemen.

Vanaf de vierde race ging het echter al beter. In Imola won Verstappen op dominante wijze van Ferrari en Charles Leclerc, terwijl nu de Monegask blunderde voor het thuispubliek van de Scuderia. De sprint- én de hoofdrace werden gewonnen door Verstappen.

Ook Christian Horner noemt Emilia-Romagna als de race waar alles veranderde in de strijd tegen Ferrari. "Zij hadden de snellere auto in het eerste gedeelte van het seizoen", laat Horner bij het prijzengala weten aan de media, waaronder RacingNews365. "We moesten in de buurt van ze blijven, dat was heel, heel belangrijk. Vooral na de dubbele DNF in de eerste race."

"Dicht op ze zitten was het plan. Voor mij was Imola ook een cruciaal weekend", aldus de Red Bull-teambaas. Hij noemt het niet alleen een topweekend voor zijn team, maar ook een mentale klap voor Ferrari. "We wonnen de sprintrace en de race, met ook nog een één-twee finish."

"Om Ferrari op hun thuiscircuit te verslaan was mentaal heel belangrijk. Voor ons als team, maar ook voor de concurrent. Vanaf Imola ging het beter met de auto doorontwikkelen, verbeteren en wat gewicht besparen. Daarnaast hebben de coureurs het fantastisch gedaan dit jaar."

Horner reageert op vertrek Binotto

Na het F1-seizoen maakte Ferrari bekend dat teambaas Mattia Binotto het team zal verlaten. Vanaf 2023 zal er een nieuwe teambaas zijn bij de Italiaanse renstal. Horner werd bij het FIA-gala gevraagd wat hij vindt van de Binotto-exit. "In alle eerlijkheid naar Mattia heeft hij het heel goed gedaan", zo is de Red Bull-teambaas van mening.

"Hij heeft er voor gezorgd dat Ferrari een competitieve auto en een competitieve motor heeft. Vooral dit jaar. Ze hebben natuurlijk wel hun momenten gehad op operationeel niveau, maar hij heeft een zeer groot deel van zijn carrière en leven aan Ferrari gegeven. Ik weet zeker dat het lastig voor hem is om het team te verlaten."

"Natuurlijk sta je in dat team onder veel druk. Het is nu denk ik de zesde teambaas waar ik tegenover zit sinds ik bij Red Bull zit. Natuurlijk brengt het werk veel druk met zich mee."