Horner spreekt zich uit: "Opstappen is nooit een optie geweest"

Christian Horner is een van de mensen die het langst rondloopt in de Formule 1-paddock. De Brit maakt al sinds het begin van Red Bull Racing deel uit van het team en heeft vele successen geboekt. Toch wordt zijn naam zo af en toe ook bij de concurrentie genoemd. Hoe reageert hij daar zelf eigenlijk op?

"Ik ben gevleid dat ik word genoemd bij andere teams. Ferrari heeft in het verleden inderdaad weleens aangeklopt. Maar mijn hart ligt bij Red Bull. Ik heb heel veel personeel aangenomen en mensen persoonlijk overtuigd om voor ons team te komen werken. Ik heb een groot deel van mijn leven geïnvesteerd in dit team, sinds het allereerste begin. Ik voel een enorme loyaliteit richting alle personeelsleden en voel ook de support van het moederbedrijf", zo zegt hij in gesprek met De Telegraaf.

Heeft Horner dan nooit aan een vertrek gedacht? "Dat ik heb ik nooit serieus overwogen. Ik voel een verantwoordelijkheid richting de mensen hier. Toen ik bij Red Bull kwam, werkten er 380 mensen. Nu zijn het er dus ongeveer 2000, als je alle afdelingen bij elkaar pakt. We halen een kwart miljard euro per jaar op aan sponsoren en marketing-inkomsten. Het is een enorme business. En ik denk dat de sportieve resultaten in al die jaren ook voor zich spreken. We hebben 124 van de 402 races gewonnen en in totaal veertien wereldkampioenschappen binnengehaald."

Vorig jaar zag de situatie rond de Brit er heel anders uit, onder meer door het vermeende grensoverschrijdende gedrag van de teambaas. Als er aan Horner wordt voorgelegd dat er veel mensen waren die zeiden dat hij beter kon opstappen, om de vrede te bewaren in de organisatie, reageert hij als volgt. "Opstappen is voor mij nooit een optie geweest. En ook niet voor de mensen om mij heen. Ik heb altijd heel veel steun gevoeld, van een heel mooie en loyale groep mensen in de organisatie. Verder wil ik daar niet te veel op ingaan. Het is beter om vooruit te kijken."