Iconische F1-ontwerper onthult strijd tegen kanker

Gordon Murray mag in de mondiale autosportwereld gerust een icoon genoemd worden. Hij is in de Formule 1 onder andere verantwoordelijk geweest voor winnende Brabham F1-bolides, maar ook voor de McLaren MP4/4 (foto hieronder), waarmee Ayrton Senna in 1988 zijn eerste wereldtitel won en waarmee McLaren 15 van de 16 races dat jaar won. Later zette hij de niet minder iconische McLaren F1-straatauto op papier.

Murray, die al jaren kampt met brandend maagzuur, iets wat het risico op slokdarmkanker verhoogt, kreeg de diagnose van slokdarmkanker tijdens een routinecontrole. "Ik ga al 15 jaar jaarlijks naar de dokter voor een endoscopie en een biopsie. We hebben het tijdens één van die onderzoeken ontdekt. Het probleem met slokdarmkanker is dat er weinig symptomen zijn tot het te laat is, wat verklaart waarom het overlevingspercentage zo laag is", vertelt Murray aan Telegraph Sport.

De diagnose kwam extra hard aan omdat Murray's broer Terry elf jaar geleden aan dezelfde ziekte overleed. Voor zijn behandeling stond Murray voor een belangrijke keuze: direct opereren of eerst chemotherapie gevolgd door een robotgestuurde operatie. Hij koos voor de laatste optie, maar de behandeling was zwaar. "De oncoloog heeft bijna een uur besteed aan het doorspreken van de mogelijke bijwerkingen met mij en mijn vrouw voordat ik met de chemo begon. En verdraaid, ik kreeg alles", zegt hij.

De operatie was gelukkig een succes. Na zes dagen mocht hij de Intensive Care verlaten en inmiddels werkt hij naar eigen zeggen weer 11 uur per dag. Vandaag de dag houdt hij zich bezig met het ontwerpen en produceren van auto's onder zijn eigen naam, Gordon Murray Automotive.