Italiaanse media smullen van sterk Red Bull: "Verstappen daagt koning Hamilton uit!"

"Max Verstappen daagt de koning uit. Max vs. Lewis Hamilton", kopt La Gazzetta dello Sport met chocoladeletters. "Max heeft vleugels gekregen en vliegt al, terwijl Lewis Hamilton de vorm begint te vinden, waardoor we een spannend gevecht om de poleposition gaan krijgen." Voor de krant lijdt het geen twijfel dat Mercedes niet aan het sandbaggen was, niet nu, maar ook niet tijdens de wintertests twee weken geleden: "Dat toont de vrijdag wel aan, net zoals de vrijdag aantoont dat het presteren van Red Bull en Verstappen tijdens de test ook geen luchtspiegeling was." De krant vermoedt dat Hamilton door Verstappen nu al tot het uiterste wordt gedreven: "Nu gaan we de klasse van de zevenvoudig kampioen zien. Die zagen we al, puur door het feit dat hij de nukkige W12 wel lijkt te kunnen temmen, terwijl Valtteri Bottas daar problemen mee had. Nooit eerder hoorden we een Mercedes-coureur de afgelopen jaren zeggen dat een auto 'onbestuurbaar' was." Ondertussen spreekt de Corrière dello Sport over het 'magische' Red Bull: "Adrian Newey lijkt de magical touch weer gevonden te hebben. De RB16B oogt heel snel, na enkele jaren waarin het er steeds net niet uitkwam. Newey lijkt de minimale reglementswijzigingen optimaal te benutten met het nieuwe ontwerp." De krant concludeerde dat Verstappen de langzaamste was op de rechte stukken (speedtraps onderschrijven dat), maar ziet dat juist als een teken van de kracht van Red Bull: "Dat hij desondanks de snelste is, laat zien hoe goed men de aerodynamica op orde heeft. De RB16 lijkt te zijn gemaakt voor het bochtenwerk."