Marko bevestigt ontsnappingsclausule: Verstappen kan Red Bull onder voorwaarden verlaten

Dat Max Verstappen ontsnappingsclausules in zijn contract heeft staan bevestigde Helmut Marko eens te meer in Oostenrijk. Dit betekent dat de Nederlander het team van Red Bull onder bepaalde voorwaarden kan verlaten. Iets dat ook bevestigd werd door het management van de topcoureur. Ondanks dat het management ontkent dat het nadenkt over een vertrek naar Mercedes (of Ferrari) worden de geruchten hardnekkiger. Verstappen staat nog tot en met 2020 onder contract bij Red Bull, waar hij zijn contract tijdens de Amerikaanse Grand Prix van 2017 verrassend vroeg verlengde. De Nederlander rijdt dit seizoen in Amerika zijn honderdste Formule 1-race, waarvan hij er tot op heden vijf wist te winnen. Dit seizoen staat de teller na acht races slechts op twee derde plaatsen en voorlopig is er geen vooruitzicht dat Red Bull en Honda het gat weten te dichten richting Mercedes en Ferrari. De inhoud van de ontsnappingsclausule van Verstappen is bij het publiek onbekend. Er wordt gespeculeerd over onderstaande varianten: Verstappen kan Red Bull verlaten als hij niet na de Grand Prix van Hongarije in de top 3 van het WK staat Verstappen kan Red Bull verlaten als hij niet na de Grand Prix van Hongarije minimaal één race gewonnen heeft Verstappen kan het team verlaten als hij aan het einde van 2019 niet in de top 3 van het WK gefinisht is In de paddock wordt aangenomen dat Verstappen het team kan verlaten als hij niet op moment X in het seizoen in de top drie van het WK staat. Meest logische daarbij is na afloop van de Hongaarse Grand Prix, omdat dan de zomerstop begint en het silly season op volle toeren draait. Bij Mercedes staat Lewis Hamilton nog tot en met 2020 onder contract, maar loop de verbintenis van Valtteri Bottas aan het einde van 2019 af. Zijn contract is tot op heden niet verlengd en teambaas Toto Wolff gaf recent te kennen dat er nog geen onderhandelingen plaatsvinden op korte termijn. Voer voor speculatie dat de Mercedes-teambaas eerst de uitkomst van Verstappens situatie wil afwachten. Bij Ferrari hebben Sebastian Vettel en Charles Leclerc doorlopende contracten. De vraag waar de toekomst van Verstappen ligt zal in de komende twee maanden ingevuld worden. Tot die tijd zullen er veel verhalen optreden en is het aan Red Bull en Honda om haar stercoureur tevreden te houden.