Marko: "Dat was de grootste teleurstelling"

De Grand Prix van Spanje zou hét moment van de waarheid moeten worden in de Formule 1. Met de strengere tests op voorvleugels was de verwachting dat vooral McLaren in zou leveren, terwijl met name Red Bull hoopte grote stappen te zetten om zo het gat te kunnen dichten. In de praktijk pakte dat echter heel anders uit, want McLaren ging er op het Circuit de Barcelona-Catalunya 'gewoon' met de eerste én tweede plek vandoor. Dat zag ook Red Bull-adviseur Helmut Marko, die genoodzaakt is een toch teleurstellende conclusie te trekken.

"Na drie achtereenvolgende raceweekenden hebben we al iets meer dan één derde van het seizoen achter de rug, maar helaas zijn de tussentijdse resultaten nog niet wat we ervan hadden gehoopt", zo luidt de eerste conclusie van Marko in zijn column voor Speedweek. De grootste teleurstelling was vooral dat we niet dichter bij de McLarens zijn gekomen, zelfs niet met de strengere voorvleugeltests. We zitten er nog steeds drie tot vier tienden achter. We hadden gehoopt dat gat in Barcelona verder te dichten, maar helaas was dat niet het geval." 

Sterker nog, Red Bull is er zelfs op achteruit gegaan na Barcelona. De overige concurrentie staat immers ook niet stil, ziet Marko. "McLaren staat nog altijd alleen vooraan, maar de rest van het veld is wel dichter bij ons gekomen. Mercedes en Ferrari hebben het gat gedicht en ook het volledige middenveld heeft een stap gezet. Gelukkig wisselen de twee McLaren-coureurs elkaar wel af vooraan het veld, want de ene keer ligt Oscar Piastri voor terwijl het de andere keer de beurt is aan Lando Norris. En we hebben nog vijftien races te gaan dit jaar." 

Toch ziet de adviseur de situatie niet al te rooskleurig in. "We staan nog altijd 49 punten achter de kampioenschapsleider, en dat is een aanzienlijk groot gat. Als we nu niet verbeteren, zullen onze kansen op de titels verder blijven slinken. In het constructeurskampioenschap hebben we de hoop op de titel al opgegeven, daar maken we geen kans meer. Maar om de rijderstitel te winnen, hebben we een auto nodig die op ieder circuit competitief is, niet alleen op specifieke banen."

"Als we het op willen nemen tegen een sterk McLaren, maak je alleen kans als alles perfect gaat. We hebben de perfecte coureur, maar alle andere factoren moeten ook kloppen", zo sluit Marko zijn betoog af.