Marko ontwijkt vragen over zijn toekomst

8 maart jongstleden. In Saoedi-Arabië maakt Helmut Marko bekend dat er een mogelijkheid is dat hij geschorst wordt voor het raceweekend in Melbourne. Zo ver komt het uiteindelijk niet, maar het is wel het volgende hoofdstuk in het boek over de onrust en de machtsstrijd binnen Red Bull. Een kleine drie weken na deze uitspraak, lijkt vanaf de buitenkant de rust stap voor stap terug te keren.

"Vanuit de Thaise aandeelhouders is alles duidelijk en in orde. Of er iets anders komt of niet, ik heb geen idee. Het is een zeer complexe zaak, die moeilijk te begrijpen is", aldus Marko tegenover Laola1. De laatste gesprekken met Chalerm Yoovidhya, de Thaise mede-eigenaar van Red Bull, dateren wel van rond de jaarwisseling. "Gesprekken lopen meestal via onze Britse advocaat Peter Blake-Turner."

De Oostenrijker benadrukt dat zijn relatie met het Duitstalige deel "goed" is. Wel rijst de vraag hoelang Marko nog actief blijft bij Red Bull. Zijn antwoord is voer voor speculaties: "Nou ja, ik zou zeggen, er zijn altijd gesprekken en discussies." Met wie hij die gesprekken en discussies voert? "Mijn directe leidinggevende is Red Bull-CEO Oliver Mintzlaff."

"Andere zaken om ons zorgen over te maken"

Het contract van Marko loopt nog tot het einde van 2026. Wanneer hem gevraagd wordt of hij dit volledig zal uit dienen, valt er even een stilte. Na een korte pauze geeft de Oostenrijker aan: "We hebben momenteel andere dingen om ons zorgen over te maken."

Die 'andere dingen' zullen vooral te maken hebben met de prestaties van de auto's, want de concurrentie lijkt bloed te ruiken na de race in Melbourne. Max Verstappen viel tijdens deze race uit, maar dat is volgens Marko een 'one-off': "De rem van Max ging kapot, de exacte oorzaak wordt nog onderzocht, maar het ligt niet aan de remklauw. Het is meer een montageprobleem, maar dat wordt gecontroleerd. Voor Japan heb ik geen zorgen, dat wordt geen probleem."

Marko is erg optimistisch over de aankomende GP in Japan: "Suzuka is een powercircuit, wat bij ons past. Max is daar altijd geweldig. Ik ben erg optimistisch." En of we de Oostenrijker volgende week zelf terug zien in het land van de rijzende zon? "Ik vlieg naar Japan."