Marko legt vinger op zere Red Bull-plek: "Dit hebben we nog nooit meegemaakt"

In het begin van het seizoen leek er geen vuiltje aan de lucht voor Red Bull. Max Verstappen won vier van de eerste vijf races en leek net als in 2023 de wereldtitel eenvoudig te grijpen. De realiteit was anders en met name Lando Norris en McLaren legden Verstappen het vuur aan de schenen.

Red Bull-adviseur Helmut Marko blikt terug op deze moeilijke situatie. "We begonnen met drie keer een 1-2 en dachten: 'prima, het gaat verder net als in 2023'. Daarna won Max nog vier races, die allemaal zijn verdienste waren. Met andere woorden, hij verdoezelde de zwakke punten van de wagen met zijn rijvaardigheid en zijn genialiteit", zegt Marko bij ORF.

Daarna bleek Red Bull ineens niet meer over de snelste wagen te beschikken. "We zaten niet alleen achter McLaren, maar ook achter Ferrari en soms achter Mercedes. We waren dus het vierde sterkste team en in die fase haalden we het maximale eruit, waarbij het gat naar Norris min of meer hetzelfde bleef."

"Monza was het dieptepunt en toen heb ik gezegd dat we er samen alles aan moesten doen om het wereldkampioenschap te winnen. Max behaalde ook vijfde en zesde plaatsen, maar die waren ongelofelijk belangrijk. Hij liet ook zien dat waar mogelijk hij de resultaten ook bereikt met een combinatie van vaardigheid en zijn hoofd te gebruiken." 

Voor Marko was de terugval van de RB20 een onherkenbare situatie. "Dit hebben we nog nooit meegemaakt sinds de oprichting van het team. Natuurlijk was het nieuw. Het was ook nieuw dat we opeens een auto hadden die niet meer vooraan mee kon doen qua snelheid, maar soms wel door de genialiteit van Max. Dat was een moeilijke fase. Maar we zijn bij elkaar gaan zitten. Het belangrijkste was om dit wereldkampioenschap te winnen en we moesten alles daarvoor bij elkaar voegen. Dat is gelukt."