Marko voorziet een zware dobber voor Verstappen: "Het wordt een lang seizoen"

Na twee Grands Prix in 2022 lijkt er al een patroon te ontstaan in de Formule 1. Red Bull en Ferrari en in het bijzonder Max Verstappen en Charles Leclerc lijken de komende maanden onderling te gaan strijden om de wereldtitels van 2022.

Gevraagd door het Oostenrijkse OE24 of die tweede titel voor Verstappen er aan zit te komen, is Helmut Marko nog niet helemaal overtuigd. De Red Bull-coureur zal namelijk een hele kluif aan Ferrari gaan hebben, zo denkt Marko.

"Het zal ook voor Max een lange, zware weg worden. De testdagen hebben al aangetoond dat Ferrari een auto heeft waarmee ze onder alle omstandigheden vooraan kunnen rijden", aldus de Oostenrijker, die tegelijkertijd ook Mercedes uiteindelijk weer vooraan denkt te zullen zien verschijnen.

"Met Mercedes moeten we bovendien altijd rekening houden. Ik ben er van overtuigd dat zij hun problemen onder controle gaan krijgen. Ik kan me echter niet voorstellen dat dat al in Melbourne gebeurt. Eerst moeten ze van het stuiteren afkomen voordat ze pas naar de details kunnen kijken."

Russell niet op het niveau van Hamilton

Gevraagd naar de nieuwe Mercedes-coureur, vindt Marko niet dat George Russell op dit moment een bedreiging is voor Lewis Hamilton, ook al staat Russell na twee races wel boven de meervoudig kampioen in het klassement. "Russell is nog niet op het niveau van Hamilton", oordeelt de Oostenrijker.

Tegelijkertijd ziet Marko dat Hamilton het lastig heeft. De conclusie van de Red Bull-adviseur is dat Lewis worstelt met zijn auto. Hij prijst zichzelf tegelijkertijd gelukkig met Verstappen als coureur.

"Lewis heeft het lastig met de set-up en het vinden van de juiste temperatuur voor de banden. Het is ook niet makkelijk, want zelfs de 'experts' hebben het zwaar met de banden. Veel factoren, zoals bandenspanning en slijtage spelen een rol."

"Natuurlijk wordt ook het gevoel van de coureur aangesproken", vervolgt hij. "Wij weten dan ook wat we aan Max hebben. Hij is weliswaar duur, maar hij is elke cent ook waard", zo sluit hij af.