Antonelli uitzinnig na winnen wereldtitel: "We hebben het geflikt!"

Voor Kimi Antonelli was het een spannend weekend. In Austin kon hij in theorie al wereldkampioen worden, maar alles leek erop te wijzen dat het in Mexico zou gebeuren. De Italiaan gaf eerder dit weekend al toe toch wel de nodige spanning te ervaren rondom het winnen van de wereldtitel. Toch hield hij zijn hoofd koel tijdens de race.

Hij startte vanaf P4, reed een volwassen race en eindigde achter Max Verstappen en Lewis Hamilton op P3, ruim voldoende om het wereldkampioenschap veilig te stellen. Over de boordradio was hij zichtbaar en hoorbaar emotioneel. In de interviews direct na de race was hij al enigszins bedaard, ondanks dat de vreugde er nog vanaf spatte.

"We hebben het gedaan! We hebben het geflikt! Zonder Emmy (zijn achterban, red.) was ik hier niet geweest. En ook niet zonder Mercedes en mijn familie. Ik ben ontzettend dankbaar voor dit moment, dat me voor altijd zal bijblijven. Ik ben gewoon sprakeloos. Ik probeer nog te bevatten wat er zojuist is gebeurd."

Ongelooflijk seizoen

Nico Rosberg, die de interviews afneemt, wijst Antonelli er vervolgens op dat hij het podium mag delen met Verstappen en Hamilton, twee meervoudige wereldkampioenen en coureurs die tot de grootsten van de sport behoren. Op de vraag of de titel nog specialer voelt, omdat hij beide heren moest verslaan, zegt Antonelli het volgende:

"Absoluut. Het is een ongelooflijk seizoen geweest en het is echt bijzonder om dit podium met Max en Lewis te delen. Ik kijk uit naar nog meer onderlinge gevechten in de toekomst."

De Italiaan geeft vervolgens nog eens toe hoe gespannen hij dit weekend was. Die spanning is nu echter wel weg: "Dit weekend voelde ik me wel wat gespannener, maar ik ben vooral ontzettend blij dat we het voor elkaar hebben gekregen. Nu kunnen we genieten van de rest van het seizoen."