Marko zonder filter over Mercedes na bevestiging Verstappen

Aan de geruchten rond de toekomst van Max Verstappen is donderdag een einde gekomen. De viervoudig wereldkampioen bevestigde dat hij bij Red Bull blijft in 2026 en dus zijn contract volledig respecteert. Helmut Marko zag de beslissing al wel een tijdje aankomen.

"Max is een heel belangrijk onderdeel van ons team", vertelt Marko tegenover F1-Insider. "Hij heeft al zijn successen behaald met Red Bull Racing en heeft in zijn Formule 1-carrière altijd alleen maar in Red Bull-auto's gereden. En naast zijn potentie als coureur is hij gewoon een belangrijk familielid voor ons. Max heeft een contract tot en met 2028 en er was niets dat tegen de voortzetting van dit contract sprak."

Prestatieclausules of niet, Marko kan daar niets mee. "Wat hij persoonlijk en met zijn management heeft overwogen, weet ik niet. Maar uit zijn uitspraken bleek duidelijk dat hij wilde blijven. Zelfs als de exitclausule van kracht was geworden, weet niemand hoe de situatie er in 2026 uitziet."

Marko wijst dan ook naar Mercedes en spreekt klare taal. "Mercedes roept zichzelf uit tot leider, maar daar is geen bewijs voor. Ook bij het chassis weet men niet wie de grote winnaar zal zijn. Er is veel onzekerheid. Vanuit Max' perspectief is het veel logischer om te blijven, de situatie te bekijken en, als we volgend jaar misschien niet competitief zijn, zijn beslissing nog eens te heroverwegen."

Tot slot heeft de Oostenrijker mooie woorden over voor Verstappen. "Zulke loyaliteit is tegenwoordig zeldzaam of zelfs een uitzondering onder beroemdheden."