McLaren aangespoord tot deal met Cadillac: "Als ik hen was..."

Tijdens de eerste vrije training in Oostenrijk zat niet Lando Norris, maar Alex Dunne achter het stuur van de McLaren. Kijkers van de Formule 2 kennen Dunne als de rookie die momenteel aan de leiding gaat van het kampioenschap door een aantal zeer sterke prestaties. Bij het Formule 1-publiek is hij misschien wat minder bekend, maar dat veranderde in de training wel: in slechts zijn eerste uur in de auto zette Dunne de McLaren op P4, slechts één tiende achter Oscar Piastri en slechts twee tienden bij P1 vandaan.

En dat Dunne zo indrukwekkend is op de baan, plaatst McLaren in een wat lastige positie. Mocht de Ier namelijk de Formule 2 winnen dit jaar, dan kan hij volgend jaar niet terugkeren naar de competitie. En ook als dat niet gebeurt, dan nog riskeert McLaren dat een ander team onder de indruk is van de prestaties van Dunne en hem wegkaapt. De kans lijkt namelijk bijzonder klein dat McLaren hem van een zitje in de Formule 1 kan voorzien, met Norris en Piastri allebei onder contract voor de lange duur.

Sky Sports-analist en voormalig F1-coureur Karun Chandhok moedigt McLaren dan ook aan om zo snel mogelijk een deal te sluiten met Cadillac om Dunne daar te kunnen stallen voor volgend jaar. "Als ik McLaren was, zou ik proberen een deal te sluiten met Cadillac of een ander team, op basis van alles wat hij heeft laten zien", analyseert Chandhok na de eerste vrije training. "Hij is de leider in het F2-kampioenschap en ze hebben zijn potentieel gezien tijdens het testen. Wij hebben het vandaag publiekelijk gezien, maar zij hebben het eerder al gezien. Je wilt een stoeltje voor hem vinden zodat hij wat race-ervaring kan opdoen."

Het is niet ongewoon dat jonge coureurs van grote fabrikanten worden uitgeleend aan andere teams. Oliver Bearman rijdt momenteel voor Haas, ondanks dat hij lid is van de Ferrari-academie. "Eerlijk gezegd zou ik proberen hem voor een bepaalde periode ergens anders onder te brengen en hem uit te besteden. Geef hem een soort koord waarmee ze hem weer kunnen binnenhalen, zoals Mercedes in het verleden heeft gedaan met George Russell. Als ik McLaren was, zou ik proberen hem ergens anders te laten racen."