McLaren-coureurs houden ernstig rekening met Verstappen

De McLaren-coureurs maakten de verwachtingen grotendeels waar tijdens de kwalificatie voor de Grand Prix van Oostenrijk. Lando Norris ging er met poleposition vandoor, terwijl Oscar Piastri net pech had met de gele vlag en zo niet verder kwam dan P3. Uiteindelijk verzekerden de beide heren zich daarmee wel van een uitstekende uitgangspositie voor de race op de Red Bull Ring, en zo wordt de kans op een goed resultaat natuurlijk alleen maar groter. En dat is ook weer goed nieuws voor de stand in de beide kampioenschappen, waar de Britse renstal ook goede zaken doet. 

Maar dat neemt niet weg dat zowel Norris als Piastri één specifieke concurrent nog nauwlettend in de gaten houdt. "Max Verstappen is tot dusver iedere race onze voornaamste concurrent geweest. Dat hij nu een iets slechtere kwalificatie achter de rug heeft, betekent niet dat we hem ineens niet meer als kanshebber zien voor de race. En we gaan hem ook zeker niet uitsluiten voor de rest van het seizoen", zo velt Norris een eerste oordeel tegenover onder meer RacingNews365. 

"Zij hebben ook upgrades meegenomen die misschien nog niet helemaal werken zoals zij dat graag willen, of iets in die richting. Ik weet het niet, maar wij hadden wel verwacht dat ze iets sneller zouden zijn dit weekend. Ze zagen er voor het grootste deel nog steeds wel snel uit, maar ik weet niet precies wat er met Max gebeurde in Q3."

Norris weet één ding dan ook zeker: "Als teamgenoten zijn wij wel de voornaamste concurrenten in de strijd om de titel, in ieder geval op dit moment, maar aan de andere kant... Tenzij Max uit de race ligt, denk ik niet dat we hem zomaar uitsluiten als kanshebber. En het seizoen is nog lang, dus mensen moeten ook even rustig aan doen! We gaan het zien tijdens de race."

Piastri heeft daar op zijn beurt niet veel aan toe te voegen, al sluit hij zich wel aan bij de conclusie van zijn teamgenoot. "Het is echt nog te vroeg om Max volledig uit te sluiten. We hadden wel meer van hem verwacht dit weekend, in ieder geval tijdens de kwalificatie. Hij zat er tijdens de trainingen namelijk niet heel ver achter, maar ik weet niet of hij ook last had van die gele vlag. Maar ja, het is gewoon nog te vroeg."