McLaren doet niet mee aan polonaise: "Het is extreem close"

De start van het seizoen is geweldig verlopen voor McLaren. Beide eerste races zijn gewonnen door McLaren-coureurs en het team gaat ruimschoots aan de leiding bij de constructeurs, Lando Norris staat bovenaan in het rijderskampioenschap en Oscar Piastri is slechts twee punten verwijderd van de tweede plaats in het kampioenschap.

Bij de concurrentie heeft het de nodige alarmbellen af doen gaan, maar bij McLaren wil men zich nog niet aan de goed-weer-show wagen. "Om in Japan aan te komen na de race in China te hebben gewonnen, voelt natuurlijk geweldig", vertelt Piastri. "Maar we weten ook dat alles weer gereset wordt en dat we opnieuw hard onze best moeten doen. Het is nog steeds extreem close in de voorhoede dus we moeten in elk opzicht blijven presteren."

Dat is ook wat teambaas Andrea Stella ziet. "Vorige week hebben we als team in Woking onze eerste overwinningen gevierd, maar de focus is ook snel weer verlegd naar de triple header die er nu aan komt. De race in China bewees hoe dicht alles op elkaar zit en hoe competitief het hele veld is, dus we blijven gefocust op het constant verbeteren van onze snelheid en standaarden."

Wel kijkt Piastri uit naar de race. "Suzuka is een van de leukste circuits op de baan voor ons als coureurs. 130R (bocht 15, red.) is legendarisch en de combinatie van snelle bochten en het feit dat het circuit al jarenlang hetzelfde is, betekent dat het geweldig voelt om hier te racen."

Dat beaamt ook Norris. "Ik kijk er naar uit om naar Japan te gaan, dat is een van mijn favoriete weekenden in de kalender. De fans zorgen voor een geweldige sfeer en Suzuka als circuit is ook geweldig om op te rijden. Het was prettig om een week vrij te hebben na die start. Ik heb wat tijd in de simulator doorgebracht en met mijn engineers om ons voor te bereiden op de triple header. We hebben veel geleerd van de eerste twee races, nu is het tijd om dat uit te gaan voeren."