McLaren weerspreekt F1-dominantie: "Niet op zijn plaats"

P1 en P3 in de strijd om de wereldtitel bij de coureurs en ruimschoots aan de leiding van het constructeurskampioenschap: McLaren staat er na drie races zeer goed voor. De voorsprong op de naaste concurrent, Mercedes, is maar liefst 36 punten, maar teambaas Andrea Stella blijft de dominantie van zijn team weerspreken. 

Maar hoe kijkt hij op dit moment naar de voorsprong op de rest van het veld? "De MCL39 is zeker een competitieve auto. Hij is sneller dan de auto van vorig jaar, die al snel en betrouwbaar was. We hadden wat innovatie en moed nodig om zo'n beetje de hele auto te veranderen. Ik kan alle mannen en vrouwen bij McLaren, die de prestaties hebben geleverd die we onszelf als doel hadden gesteld, niet genoeg bedanken. Dat gezegd hebbende, denk ik echter dat de marges erg klein zijn. En ze blijven klein", zo begint Stella aan zijn verhaal tegenover onder meer RacingNews365.

"Als we naar de kwalificatie in China kijken, was het een beetje een allegaartje. We werden verslagen in de kwalificatie in Japan, net als in de race. Ik denk dat we realistisch moeten zijn over de situatie, in ieder geval wat performance betreft. Ik hoor dat er soms wordt gepraat over dominantie, maar dat vind ik niet op zijn plaats. En soms wordt het uitgesproken door onze concurrenten."

Stella vervolgt: "Het is duidelijk dat iedereen het spel kent, iedereen weet hoe je druk kunt uitoefenen of druk kunt proberen uit te oefenen op de rivalen. Maar we zijn heel nuchtere mensen. Eerlijk gezegd zijn we heel kalm. We gaan niet in op dit soort lokaas. We weten dat we hard moeten werken om het potentieel van de MCL39 te benutten en we moeten hard werken om de auto te blijven verbeteren."

Was de race op Suzuka daarin een wake-up call voor het team uit Woking? "We hadden geen wake-up call nodig, omdat we niet sliepen en zeker niet droomden. We waren klaarwakker en wisten dat we verslagen zouden worden als we niet optimaal gebruik zouden maken van de performance van de auto. En als we dat wel doen, winnen we misschien met een heel klein verschil."

"Dit is dus waar we het in het team over hebben. Dit zijn de gesprekken die binnen het team plaatsvinden. Al het andere lijkt voor mij een beetje van buitenaf opgebouwd, maar het geeft niet weer wat er volgens ons in de cijfers zit."