Mekies door het dolle heen vanwege 'waanzinnig' motorproject

De reglementswijzigingen van 2026 komen eraan en zullen waarschijnlijk het één en ander op de schop gooien. Voor het eerst sinds 2014 zal er een compleet nieuwe krachtbron geïntroduceerd worden. Tegelijkertijd zal 2026 het jaar worden waarin Red Bull Racing voor het eerst met een zelf ontwikkelde krachtbron aan de start zal staan. 

Red Bull-teambaas Laurent Mekies lijkt daar misschien nog het meest enthousiast over te zijn. De Fransman kan zijn bevlogenheid nauwelijks onderdrukken in de The Inside Track-podcast. "Het is zo'n waanzinnig verhaal. Twintig jaar na de oprichting zegt Red Bull gewoon: 'Weet je, we gaan onze eigen motor bouwen'. Het is echt typisch Red Bull."

"En het is niet dat we iets bestaands kopen. Nee, we doen er een schepje bovenop. We hebben een gebouw neergezet, testbanken geplaatst en vierhonderd mensen aangenomen. Het is echt bizar. De ziel van Red Bull zit hier zo overduidelijk in en de opdracht is waanzinnig. Ik weet zeker dat de mannen wat nachtrust zijn verloren, en dat zal ons ook wel gaan overkomen. Het is natuurlijk iets dat we niet onderschatten."

Glazen bol

Het verhaal zou voor Red Bull helemaal compleet zijn als de eigen krachtbron direct een succes wordt. Voor Mekies is dat echter nog koffiedik kijken: "Ik geloof niet dat er motorfabrikanten zijn die hun data met de anderen gaan delen. Het is dus echt glazen bol-werk. Het klopt dat het jaren geleden ondenkbaar was om een eigen krachtbron te ontwikkelen, maar het is typisch Red Bull om juist zo’n uitdaging aan te gaan."

"Ik geloof in mijn personeel. Zij gaan een uitdaging niet uit de weg. Dat is hun kracht. Niemand zal verwachten dat wij direct de beste krachtbron zullen hebben, maar de manier waarop het team zich ontwikkelt is indrukwekkend."

Daarnaast heeft Red Bull Powertrains altijd nog een vangnet, mocht de eigen krachtbron tegenvallen. De FIA gaf eerder namelijk aan dat motorfabrikanten die op achterstand staan, mogelijkheden aangereikt krijgen om het gat naar de betere krachtbronnen te verkleinen. Tijdens de eerste Grand Prix van 2026 wordt duidelijk hoe Red Bull Powertrains er werkelijk voorstaat.