Mekies looft 'teleurgestelde' Verstappen en Red Bull: "Dat is een goed teken"

Max Verstappen ging als één van de grote kanshebbers richting de kwalificatie in Singapore. Het grote doel was uiteraard poleposition, al greep de Nederlander net naast. Hij kwam uiteindelijk een kleine twee tienden tekort ten opzichte van George Russell, al werd hij in zijn laatste snelle run wel gehinderd door Lando Norris.

Uiteindelijk moest Verstappen zo genoegen nemen met P2. Niet helemaal waar men op had gehoopt, maar dat maakt het volgens teambaas Laurent Mekies niet minder knap. "Nou, het is wel goed dat we teleurgesteld zijn met de eerste startrij! Dat is een goed teken, het betekent dat we allemaal meer willen. Om te beginnen hebben Max en het team het echt uitstekend gedaan tijdens de kwalificatie, ze waren heel sterk op een baan met hoge downforce."

Men weet immers maar al te goed dat het Marina Bay Street Circuit niet de ideale baan is voor de bolides van de Oostenrijkse renstal. "We wisten dat we op dit soort circuits vaker tegen problemen aan hebben gelopen in het verleden, maar in Milton Keynes hebben ze de oplossing gevonden en zo hadden we op zijn minst de kans om te vechten."

Spannende strijd

Wel een gemiste kans dus, maar niet echt een waar de teambaas vanavond wakker van zal liggen. "Dus ja, als je daar dan al staat, denk ik dat we wel heel dicht bij Russell hadden kunnen komen zonder het hinderen van Norris. Maar het is wat het is. Ik ga nu niet roepen dat we ook op de eerste plaats hadden kunnen staan, want dat zou gewoon te veel zijn, maar het had wel uitzonderlijk dicht bij elkaar kunnen zitten." 

Toch kan Mekies hier stiekem ook wel van genieten. "Ik denk dat het fantastisch is om aan een raceweekend te beginnen en niet te weten wie van de drie of vier teams de race gaat winnen. Dat is waar we nu mee te maken hebben, drie tot vier teams die extreem dicht bij elkaar zitten. Dat is geweldig voor deze laatste fase van het kampioenschap."