'Mercedes hakt knoop door: Russell gaat Bottas vervangen'

Officieel is het nieuws zeker nog niet, maar in navolging van media in Italië lijken ook Duitse media nu te weten dat het einde van Valtteri Bottas' Mercedes-loopbaan in zicht is. De Fin zal aan het einde van het seizoen plaats moeten maken voor George Russell, wiens contract bij Williams aan het einde van 2021 afloopt. Volgens het Duitse F1-insider is de knoop doorgehakt door Toto Wolff en consorten en zal de Mercedes-junior volgend jaar zijn opwachting mogen maken in de hoofdmacht. Als Lewis Hamilton er voor kiest om door te gaan, zal hij samen met zijn landgenoot het Mercedes-rijdersduo gaan vormen. Naar verluidt heeft Toto Wolff het management van Russell - waar hij overigens zelf ook deel van uit maakt - klaar moeten staan om de papieren binnenkort te gaan ondertekenen. Russell maakt al enkele jaren deel uit van het Mercedes-opleidingsteam en won achtereenvolgend de Formule 3- en 2-titels alvorens hij werd gestald bij Williams. Daar reed hij de afgelopen twee seizoenen hopeloos achteraan in een teleurstellende wagen en de Brit meent zelf klaar te zijn voor een volgende stap. Bottas kan mogelijk de omgekeerde weg bewandelen, want veel andere stoeltjes lijken er voor hem volgend jaar niet beschikbaar te zijn in de Formule 1.