Mercedes-kopstukken feliciteren Verstappen met 'verdiende' overwinning

Mercedes had tijdens de laatste race van het seizoen niks in te brengen tegen Max Verstappen. In zijn Red Bull RB16 was hij oppermachtig en Mercedes kon naar eigen zeggen geen vuist maken tegen de dominante Nederlander. Na afloop vlogen de felicitaties Red Bull en Verstappen dan ook om de oren. "Gefeliciteerd aan Max", zo laat Hamilton na de race optekenen. "Het is een geweldig resultaat voor hem en hij heeft het hele weekend geweldig gereden. Het laat zien dat Red Bull een solide wagen heeft. Zo ver ik weet hebben wij geen aanpassingen aan de motor gedaan, dus zijn we op waarde geklopt en hebben we geen stap terug gedaan, maar zij juist een stap vooruit. Red Bull heeft het hele jaar keihard gewerkt dus mijn felicitaties aan Max en het team." Ook de andere Mercedes-coureur, Valtteri Bottas, moest zijn meerdere erkennen in de Red Bull-coureur. Na afloop nam hij zijn verlies. "Gefelciteerd aan Max en Red bull met de overwinning. Ze waren simpelweg te snel voor ons deze zondag en we konden hen niet bijhouden. We verwachtten dat we qua racepace ongeveer op hetzelfde niveau als Red Bull zouden zijn, maar ze hadden alles onder controle en Max kon het gat vergroten als hij dat wilde." Toto Wolff en Andrew Shovlin, twee kopstukken van Mercedes, waren ook onder de indruk van hun grote concurrent Max Verstappen. "Ten eerste wil ik hen feliciteren", zo begint de teambaas zijn terugblik. "Max en Red Bull waren de verdiende winnaars in Abu Dhabi en de sterkste combinatie op de baan. Onze coureurs hadden het lastig", aldus de Oostenrijker, die bijval krijgt van Shovlin. "Petje af hoor. Max en Red Bull gaven ons geen kans om in de race te komen. Hij reed erg gecontroleerd en Red Bull had de beste wagen. Ze verdienden dan ook om te winnen. We verwachtten om eerlijk te zijn meer van onszelf vandaag, we dachten zelfs dat we een voordeel zouden hebben qua banden en qua snelheid, maar dat was niet het geval. Dat is teleurstellend, zeker als je ziet hoe sterk we op alle andere circuits zijn geweest dit seizoen", aldus de Trackside Engineering Director. Max Verstappens dominante zege bezorgde Mercedes serieus hoofdpijn. Wat betekent dit voor 2021? Tom Coronel, Ruud Dimmers en host Thomas van Groningen bespreken het in de nieuwe RacingNews365-podcast.