Mercedes ontkent gesprekken met Verstappen

Als Max Verstappen daadwerkelijk overweegt om Red Bull-Honda te verlaten, dan is Mercedes mogelijk de meest logische optie voor Verstappen. Het Duitse fabrieksteam won de afgelopen vijf jaar het wereldkampioenschap voor de constructeurs en in de prijzenkast wordt langzaamaan al ruimte gemaakt voor een zesde trofee. Als Verstappen elke race mee wil doen voor overwinning, lijkt Mercedes een goede optie, zeker met de kennis dat het contract van Valtteri Bottas aan het einde van het seizoen afloopt. Toto Wolff, de teambaas bij Mercedes, meldt in Oostenrijk dat hij nog niks wil weten van een eventuele overstap van de Nederlander naar zijn team. "Wij hebben vooralsnog geen woord gesproken met Max over een stoeltje bij Mercedes. Ik ga de werkwijze hanteren zoals ik die de afgelopen seizoenen heb toegepast. Eerst evalueren we zorgvuldig onze huidige coureurs en gaan we met hen in gesprek over de toekomst, over wat ze willen en wat ze van plan zijn. Pas na afloop van die gesprekken gaan wij, afhankelijk van de uitkomst, met andere coureurs praten." "En dat geldt niet alleen voor Verstappen", gaat de Oostenrijker verder. "Dat is zo voor elke coureur die mogelijk wat aan ons team toe zou kunnen voegen. We hebben bovendien ook nog een paar getalenteerde F1-junioren in onze gelederen die een stoeltje verdienen. Esteban Ocon is er daar bijvoorbeeld één van. Helaas konden wij vorig jaar geen stoeltje voor hem vinden, maar de komende maanden gaan we dat wederom proberen", aldus Wolff.