Mercedes over domper voor Antonelli in thuisrace: "Teleurstellend voor hem en de fans"

Op het circuit van Monza hopen de Italiaanse fans uiteraard op een nieuw succes voor thuisheld Kimi Antonelli, die aan de leiding van het kampioenschap gaat. Antonelli moet echter van ver komen in zijn thuisrace, want Mercedes heeft besloten om de W17 van een gloednieuwe krachtbron te voorzien. Dat betekent dat Antonelli ongeacht het kwalificatieresultaat helemaal achteraan zal moeten starten en de zege een flinke uitdaging wordt.

"Voor ons begint Monza met een uitdaging", erkent Mercedes-teambaas Toto Wolff vooruitblikkend op het raceweekend op Monza. "Kimi krijgt een straf voor het wisselen van zijn krachtbron en start vanaf de achterkant van de grid."

"Het is teleurstellend voor hem en voor de fans die hem vanaf de voorste gelederen willen zien strijden in zijn thuisrace, maar onze sport beloont sentiment niet."

"Wanneer je beslissingen neemt die de titelstrijd ten goede komen, betaal je soms een prijs op korte termijn", weet Wolff ook. "De doelstelling is nu eenvoudig: zoveel mogelijk plaatsen goedmaken en de punten maximaliseren."

Interessante uitdaging op Monza

Wolff stelt dat de races op Monza en het nieuwe circuit van Madrid een 'belangrijke periode' voor Mercedes vormen. "Het veld is zodanig naar elkaar toegeschoven, dat meerdere teams op basis van pure snelheid kunnen winnen en de prijs van een fout veel hoger is geworden", zegt de Oostenrijker. 

"We hebben onszelf in een sterke positie geplaatst in beide kampioenschappen, maar niemand in ons team maakt zich illusies over hoe moeilijk de komende races zullen zijn."

Op het hogesnelheidscircuit van Monza, ook wel bekend als de 'Temple of Speed', wordt het met name lastig om de batterij van de krachtbron te beheren. Met veel lange rechte stukken en slechts een paar remzones draait het dit weekend dus volledig om energiebeheer. 

Ook Mercedes weet dat er maar weinig mogelijkheden zijn om de batterij op te laden, wat de nodige uitdagingen met zich meebrengt. "Je brengt een groot deel van de ronde door met alles uit de krachtbron te vragen en hebt niet veel mogelijkheden om de batterij op te laden", geeft Wolff aan. 

"Met de huidige reglementen creëert dat compromissen die zorgvuldig beheerd moeten worden. Het is een interessante uitdaging en een die waarschijnlijk tot een spannend weekend zal leiden", besluit hij.