Mercedes-probleem zorgt voor vraagtekens bij Antonelli

Kimi Antonelli had geen perfecte openingsdag van het raceweekend in Azerbeidzjan. In de eerste vrije training had hij de snelste tijd in handen toen hij zijn Mercedes W17 na 25 minuten langs de kant moest zetten vanwege een hydraulisch probleem.

De kampioenschapsleider verloor zodoende veel baantijd en probeerde dat goed te maken en reed uiteindelijk zestien ronden, maar keek wel tegen een achterstand van een halve seconde aan ten opzichte van teamgenoot George Russell.

Antonelli spreekt dan ook van een 'gecompromitteerde dag' in Baku. "Door de problemen die we hadden, hebben we veel ronden hebben verloren in VT1 en de helft van VT2, dus dat is natuurlijk nooit ideaal", blikt hij terug op de donderdag. "Maar over het algemeen voelde ik me, met de ronden die ik heb kunnen rijden, best oké in de auto. Maar natuurlijk is er vanaf morgen nog veel werk te doen."

Gridstraf voorkomen

In Italië kreeg Antonelli al een gloednieuwe krachtbron met als gevolg dat hij achteraan moest starten vanwege een opeenstapeling van gridstraffen. Nu er opnieuw een probleem speelde, rijst de vraag of dit gevolgen kan hebben voor het vervolg van dit seizoen. 

"We zullen zien wat er gaat gebeuren, maar we doen ons best om dit jaar geen verdere straffen te hoeven incasseren", benadrukt de Italiaan.

De oorzaak van het probleem is nog niet bekend, erkent hij. "Het was een beetje onverwacht, maar ik weet zeker dat het team er alles aan doet om te begrijpen wat de oorzaak was. We moesten nu uiteraard voor de veiligheid de brandstof vervangen en ja, het zou morgen in orde moeten zijn", besluit Antonelli.