Michael Schumacher is nog altijd de meest succesvolle Formule 1-coureur aller tijden. Liefst zeven maal werd de Duitser wereldkampioen en 91 Grands Prix schreef hij op zijn naam. Onomstreden is hij echter nooit geworden door de talloze incidenten en schandalen waarbij 'Schumi' betrokken was. Landgenoot Nick Heidfeld kent Schumacher goed. In de podcast Beyond the Grid omschrijft hij hem als een 'hartelijk' persoon buiten de auto. Schumacher staat te boek als iemand die in de omgang met anderen oprecht, geïnteresseerd en vriendelijk was. "Buiten de baan was hij erg aardig. Hij is een van de liefste mensen die ik ken, met het hart op de juiste plaats. Hij geeft veel om zijn familie." Zodra Schumacher zijn helm opzette en in zijn auto plaatsnam maakte dit vriendelijke karakter volgens Heidfeld plaats voor een veel agressievere versie van Schumacher. "Hij is een heel ander persoon op het circuit: gewetenloos, extreem agressief en soms oneerlijk. Michael deed enkele domme dingen in zijn carrière die onaanvaardbaar waren." Voorbeelden daarvan zijn de WK-finales van 1994 en 1997 waarin hij achtereenvolgens Damon Hill en Jacques Villeneuve van de baan ramde. De eerste poging slaagde, de tweede eindigde in het grind. Heidfeld toont zich ook bijzonder onder de indruk van Schumacher: "Hij was verreweg de beste coureur. Zijn fitnesslevel, zijn engineering skills en zijn pure rijderskwaliteiten waren fenomenaal."
Meest gelezen
