MP Motorsport strikt Red Bull-junior als vervanger van geschorste rijder

Raghunathan (20) heeft de twijfelachtige eer om als eerste rijder ooit in de Formule 1 of het voorprogramma daarvan te worden geschorst vanwege het aantal strafpunten op de licentie. In vijf raceweekends tijd kreeg de Indiër liefst twaalf strafpunten aan de broek, waardoor hij de Oostenrijkse ronde van het kampioenschap over moet slaan. Zodoende moest het Nederlandse MP Motorsport, de werkgever van Raghunathan, op zoek naar een vervangende rijder. Deze is zoals bovengenoemd gevonden in de persoon van O'Ward, een jonge twintiger die recentelijk werd toegevoegd aan het veelbesproken juniorteam van Red Bull. O'Ward zou in eerste instantie het raceseizoen doorbrengen in de Verenigde Staten. De regerend Indy Lights-kampioen, de klasse waarin Rinus van Kalmthout afgelopen weekend zijn derde seizoenszege wist te behalen, kreeg echter op het laatste moment te maken met politieke beslissingen die niet in zijn voordeel waren. Zodoende moest O'Ward genoegen nemen met een parttime-zitje bij het team van Carlin. Afgelopen weekend kwam de Mexicaan als zeventiende over de finish op het legendarische Road America. De Mexicaan zal overigens onder de Amerikaanse vlag rijden, zoals Raghunathan het seizoen met de Nederlandse driekleur voor zijn naam afwerkt. Dit omdat beide coureurs in dat land hun racelicentie hebben gehaald, in plaats van in hun geboorteland.