Nederlanders trekken aan kortste eind in titanenstrijd Dakar Rally

Ook voor de trucks stond er woensdag een loodzware marathonetappe op het programma. Bij de finish kon er niet op assistentie gerekend worden, waardoor iedereen natuurlijk het liefst een probleemloze dag wilde afwerken. Klassementsleider Ales Loprais (Team de Rooy) slaagde niet in die opzet. De Tsjech verloor ongeveer driekwartier en moest de eerste plaats afstaan.

De strijd om de zege ging tussen twee Nederlanders en titelverdediger Martin Macik. Mitchel van den Brink, de winnaar van de proloog en eerste etappe, nam in de openingsfase het heft in handen, maar werd al snel afgelost door Kees Koolen. Hij koesterde bij het achtste waypoint een voorsprong van drie minuten op Macik en leek een zeer knappe overwinning te gaan boeken.

Uiteindelijk trok zowel Van den Brink als Koolen aan het kortste eind. Macik had een antwoord paraat en kaapte de overwinning weg voor onze landgenoten. Hij sloeg ook een enorme slag in het klassement, want zijn voorsprong bedraagt na vier etappes al meer dan veertig minuten. Van den Brink bezet de vierde plaats met meer dan een uur achterstand.