Nederlands autosporttalent droomt hardop van F1: "Komt nog een stapje dichterbij"

Dean Hoogendoorn is dan pas 13 jaar oud, maar het autosporttalent droomt groot. Hij maakt indruk in de karts en kroonde zich onlangs tot Europees kampioen karten in de OK Junior-klasse. Bovendien maakt hij al bijna één jaar deel uit van de Williams Driver Academy, waardoor hij al onderdeel uitmaakt van een Formule 1-team. RacingNews365 sprak met Hoogendoorn over die rol en wat hij zoal doet, als hij bij Williams is.

"Ik moet bijvoorbeeld in de sportschool trainen, maar daarnaast ben ik ook aan het rijden op de simulator voor de grotere auto's. Ik ben bijvoorbeeld met de Formule 4 aan het testen op verschillende banen. Zodat ik dus zeker ben voorbereid als ik ga overstappen naar de grotere auto's. Daar zijn ze mij nu ook op aan het trainen." En op welke banen rijdt hij dan zoal? "Tot nu toe hebben ze mij alleen nog op Barcelona en Monza getraind en binnenkort gaan we dan op bijvoorbeeld Silverstone en Spa rijden."

Wat is er eigenlijk veranderd ten opzichte van bijna één jaar geleden, toen hij werd aangekondigd als coureur van de Driver Academy van Williams? "Je ziet hoeveel fitter je wordt en ook de hoeveelheid dat je naar de sportschool moet gaan. Ze helpen je echt bizar veel en dan zie je ook dat verschil, dat je een stuk fitter wordt. Ook met het eten: ze geven je tips over wat je wel kan eten en wat je niet kan eten voor een race, of zelfs buiten de racewereld."

Toekomstplan

"Ook met het rijden coachen ze je veel, ook wat betreft de media en dingen buiten de racewereld. Dat helpt zoveel, dat het gewoon bizar is. Dat is ook weer echt zo'n droom die uitkomt. Het helpt gewoon echt super veel nu ik door Williams ben opgenomen en daar ben ik echt super dankbaar voor."

En hoe ziet hij zijn pad voor zich op weg naar de top van de autosport? Hoogendoorn is nu 13 jaar oud en wordt in mei volgend jaar 14. "Ik zit nu nog in de categorie OKJ in de karts en volgend jaar ben ik van plan om naar de OK Senior te gaan. Het jaar daarna wil ik eerst nog testen, want dan ben ik nog iets te jong. En dan wil ik gelijk op mijn 15e verjaardag naar de auto's overstappen. En met de auto's bedoel ik eerst natuurlijk de Formule 4, de Formule Regional en dan naar de Formule 3 en 2. Dan is de droom hopelijk de Formule 1."

Droomt het jonge talent na het winnen van de Europese titel ook al hardop over de F1? "Sinds kleins af aan kijk ik allemaal van die filmpjes op YouTube. Van hoe zo'n Formule 1-auto er van binnen uitziet en hoe ze allemaal rijden... Het is zo'n super grote droom en dat je daar nu zo hard voor werkt, daar doe ik natuurlijk echt alles aan. En zo'n Europees Kampioenschap is weer zo'n stap in je carrière, dat je nog een stapje dichterbij komt. Ook omdat je Formule 1-coureurs zoals Alex Albon of Lando Norris ook op zo'n lijstje ziet staan. En dat geeft ook weer zo'n goed gevoel."

Ziet Hoogendoorn het eigenlijk al voor zich dat hij in een F1-auto rijdt? "Ik zie het zeker wel voor me dat ik hopelijk in zo'n Formule 1-auto zit. Vooral in de Formule 4 en in andere klasses, dan zie ik soms wel even voor me: hoe zou ik er in zitten of hoe is dat gevoel? Dat is zeker een droom en hopelijk gaat het de waarheid worden. We gaan het zien", zo zijn de afsluitende woorden.