Nederlandse kartkampioen staat tussen grote F1-namen: "Bizar, altijd van gedroomd"

Dean Hoogendoorn is pas 13 jaar oud, maar dat weerhoudt het Nederlandse karttalent er niet van om op jonge leeftijd al de nodige successen te behalen. Zo was hij de jongste winnaar ooit van de WSK Super Master Race Mini GR3-klasse en schreef hij het kampioenschap in de WSK Euro Series OK-N Junior in 2023 op zijn naam.

Daar kwam afgelopen weekend een nieuwe titel bij, want hij kroonde zich tot Europees kampioen karten in de OK Junior-klasse. Hij was iedereen de baas en veroverde met een voorsprong van 33 punten de titel. "We zijn tijdens het hele kampioenschap heel constant geweest wat betreft de resultaten. In de eerste drie races hebben we alleen maar het podium gehaald, zelfs met een overwinning erbij", zo vertelt Hoogendoorn in een interview met RacingNews365.

"En in de laatste race eindigden we op P5 (na een penalty schoof hij door naar P4, red.), maar dat is nog steeds een resultaat in de top vijf. Dat is dus nog aardig goed afgelopen en daar ben ik blij mee. Al was ik nerveus in de laatste ronde. Ik heb wel eerder zoiets meegemaakt, dus ik wist op zich wat ik moest doen. Maar voor zo'n finale slaat de nerveusheid even toe op je lichaam. Ik ben gelukkig goed kalm gebleven en dat het allemaal zo afloopt, dat is natuurlijk echt wel een opluchting en ook een grote beloning."

Hoogendoorn treedt met de titel in de voetsporen van grote namen zoals Sebastian Vettel, Lando Norris, George Russell en landgenoot Nyck de Vries. Hoe voelt dat voor het 13-jarige talent? "Sinds je begint met karten, is dat echt weer zo'n droom die uitkomt. Het is echt super vet om dat op deze leeftijd mee te maken. Om dan zulke grote namen naast je te hebben staan, dat is echt bizar. Sinds kleins af aan heb ik daar altijd van gedroomd en dan is dit weer iets groots in mijn carrière. Dit is de grootste titel die ik tot nu toe heb gewonnen."

Wat staat er dan nog op de planning voor de rest van het jaar? "Over drie weken heb ik eerst de Champions of the Future. In dat kampioenschap sta ik er niet heel goed voor. Nog wel in de top vijf, dus dat is nog aardig. En daarna is er gelijk het wereldkampioenschap. Ik hoop dat we daar een goed resultaat kunnen behalen en als dat lukt, hoop ik het natuurlijk te kunnen winnen, om zo weer een grote beloning te krijgen. Ik zal zeker mijn best doen."