Norris: "Ik werkte nachtenlang in de simulator van McLaren"

In 2018 eindigde Lando Norris achter George Russell als tweede in het Formule 2-kampioenschap. Die prestatie leverde hem een Formule 1-stoeltje op bij het team van McLaren, waar hij Stoffel Vandoorne verving. Voordat hij dat stoeltje wist te bemachtigen verrichtte de jonge Engelsman al veel simulatorwerk voor het McLaren-team. Iets waar hij naar eigen zeggen veel aan heeft gehad. "Vroeger bracht ik soms de hele nacht door in de simulator en gaf ik feedback en suggesties aan de rest van het team dat op dat moment ergens aan een Grand Prix-weekend bezig was. Ik merk dat ik daar nu zelf ook de vruchten van pluk en de auto daardoor beter en sneller begrijp." Samen met teamgenoot Carlos Sainz maakte de Engelsman gedurende de eerste tien races veel indruk. Het Engelse team bezit momenteel met 60 punten de vierde plek in het kampioenschap voor de constructeurs en mag zichzelf 'best of the rest' noemen. Norris zelf verzamelde 22 punten, wat hem bij McLaren een contractverlenging van een jaar opleverde. De Brit meent dat zijn vertrouwen in het eerste deel van het seizoen een boost heeft gekregen. "Toen ik in Australië aan mijn eerste Grand Prix-weekend begon, kon ik er totaal niet van genieten, omdat ik stijf stond van de zenuwen. Ondanks dat verliep het weekend goed en stond ik in Bahrein met veel meer vertrouwen in mezelf aan de start. Het feit dat ik al langer deel uitmaakte van McLaren, had destijds een positieve invloed op mijn vertrouwen." "Op het moment dat ik mijn racedebuut maakte, had ik er namelijk al enkele vrije trainingen voor McLaren opzitten", vervolgt hij tegenover Formula1.com . "Ik kende het hele team daardoor al erg goed. Om iedereen nog beter te leren kennen heb ik zelfs een week lang in de fabriek rondgelopen en ben ik alle afdelingen afgegaan. Daardoor heb iedereen leren kennen en heb ik mijn draai binnen het team snel gevonden", aldus Norris.