Norris verontrust door 'oncomfortabel' gevoel in McLaren: "Het klikt niet"

De kwalificatie van de GP van Bahrein leverde WK-leider een teleurstellende zesde plek op, terwijl teamgenoot Oscar Piastri poleposition pakte. De Australiër won ook de race en naderde zijn teamgenoot tot op drie punten in het WK.

Na de kwalificatie zei Norris al dat hij een reset nodig had  en dat hij moedeloos werd van zijn eigen prestatie. Na de race, die hij op P3 eindigde, kreeg Norris opnieuw vragen hierover. Kwam zijn reactie voort uit de hitte van de strijd, of moet hij echt terug naar de tekentafel?

"Ik wou dat ik het wist. Ik wou dat ik het antwoord wist, maar ik heb eerlijk gezegd geen antwoord. Zelfs als ik het wist, zou ik het met jullie delen. Ik weet het niet. Ik denk wanneer je een atleet bent, wanneer je een coureur bent - je weet gewoon wanneer het klikt, wanneer je je zelfverzekerd voelt, wanneer je je op je gemak voelt", zegt Norris op de traditionele persconferentie van de top 3.  

"Ik heb er vertrouwen in dat ik alles heb wat er nodig is. Daar twijfel ik niet aan. Dat ik goed genoeg ben en al die dingen. Maar er klikt gewoon iets niet tussen mij en de auto. Ik ben niet in staat om ronden te rijden zoals vorig seizoen. Toen wist ik in elke bocht alles wat er ging gebeuren met de auto - hoe het ging gebeuren. Ik voelde me bovenop de auto. Dit jaar kan ik me tot nu toe niet tegenovergestelder voelen. Zelfs in Australië, of ik de race nu won of niet, voelde ik me nooit op mijn gemak, voelde ik me nooit zelfverzekerd."

Norris zegt dat de sterkte van de McLaren-wagen hem wel helpt. "De auto was gewoon mega en dat helpt me momenteel uit een hoop problemen. Maar ik ben gewoon nog lang niet in de buurt van de capaciteiten die ik heb - en dat doet pijn, dat doet pijn om te zeggen."

Na de voor Norris mislukte kwalificatie in Bahrein probeerde hij direct het tij te keren. "Ik heb er veel tijd aan besteed. Ik ben gisteravond (zaterdagavond dus, red.) laat weggegaan om alles te bekijken en te begrijpen waar ik moeite mee heb, wat niet klikt. Om te proberen uit te zoeken wat er veranderd is tussen vorig jaar en dit jaar. Ligt het aan mij? Ligt het aan de auto? Het is ingewikkeld."

Desondanks heeft Norris vertrouwen in zichzelf. "Maar ik twijfel niet aan mezelf, ook al lijkt het soms wel zo. Er klopt gewoon iets niet, er klikt iets niet en daarom voel ik me niet op mijn gemak als ik in de auto zit. En als je geen vertrouwen hebt in de auto, om te weten wat de limiet is, wat je moet doen bij lage snelheid, hoge snelheid, in elke bocht - ja, dan zal ik nooit zo snel zijn als ik moet zijn. En zeker niet als je het opneemt tegen de besten ter wereld. Zodra je niet in orde bent, wordt het een probleem - en dat is wat er nu gebeurt."