Ocon geeft Alpine trap na: "Situatie bij Haas veel gezonder"

Esteban Ocon doet het goed bij Haas. De Fransman staat momenteel tiende in de WK-stand met 27 punten en wist tijdens de Grand Prix van China op een verdienstelijke vijfde plaats te eindigen. Ocon lijkt gelukkig te zijn bij het Amerikaanse team en kan goed overweg met teamgenoot Ollie Bearman, zowel op als naast de baan.

Hoe anders was het de afgelopen jaren. Ocon stond bekend om het feit dat hij regelmatig in de clinch lag met zijn teamgenoten. Eerst Sergio Perez bij Force India/Racing Point en daarna met Pierre Gasly bij Alpine. Aan die discutabele reputatie lijkt voorlopig een einde te zijn gekomen. 

Volgens Ocon heeft dit vooral te maken met de nieuwe omgeving waarin hij werkt. De Fransman laat in gesprek met Autosport weten dat hij het team heeft gevonden waarnaar hij op zoek was: "Het is een gezondere situatie vergeleken met mijn vorige werkgever (Alpine)", zo begint Ocon, die daarmee indirect ook Alpine bekritiseert. "Niemand verstopt zich achter dingen. Als we iets niet goed doen, praten we erover en hopen we dat het niet nog eens gebeurt. En we praten er meteen over aan het einde van de race."

"Dit team is ongelooflijk gemotiveerd. Het klinkt misschien gek, maar ik heb in het verleden mensen gezien die niet gemotiveerd waren, zelfs in de Formule 1-paddock. Dat is waarschijnlijk het ergste wat er is. Als coureur zoals ik, die zijn hart en ziel in het werk steekt om alles perfect te doen voordat ik de baan op ga, is het behoorlijk vervelend als je op maandag aankomt en iemand ziet die het minimale doet. En dat heb ik in het verleden gezien", zegt Ocon, waarmee hij nog een steek naar vermoedelijk Alpine uitdeelt.

“Nu ga ik niet zeggen dat alles perfect is. Er zijn natuurlijk dingen die we moeten verbeteren. Maar sinds ik hier ben, hebben we een zeer solide basis om op voort te bouwen en we boeken vooruitgang. En ik ben blij met hoe het gaat.”

Er is volgens Ocon nog ruimte voor verbetering bij Haas, maar dat heeft vooral te maken met de performance van de wagen: "We zullen natuurlijk zien wat volgend jaar ons brengt. En we moeten dit jaar ook op een hoogtepunt afsluiten. Maar als we een platform hebben om hogerop te strijden, zijn we helemaal klaar om de grotere jongens te verslaan. We hebben gewoon iets fatsoenlijks nodig om op het circuit mee te werken, en dan gaan we ervoor zorgen.”