Voor Ocon zit er dit jaar niets meer op dan toekijken vanaf de zijlijn. De 22-jarige fungeert momenteel als de officiële reserverijder voor het team van Mercedes en zou niets liever doen dan races rijden voor de zilverpijlen. Aangezien Lewis Hamilton tot en met het einde van 2020 vastligt en de goed presterende Valtteri Bottas waarschijnlijk geen behoefte voelt om te vertrekken, wordt het echter een lastig verhaal voor Ocon om daadwerkelijk voor Mercedes te rijden. Zodoende kan de Fransman andere teams in de gaten houden. In het recente verleden kwam Ocon twee seizoenen lang uit voor het team dat nu als Racing Point door het leven gaat en tevens werkte hij enkele vrijdagtrainingen af voor Renault. Aangezien de Franse renstal slechts één coureur voor volgend jaar heeft vastliggen - Daniel Ricciardo tekende vorig jaar voor drie seizoenen - is er mogelijk kans voor Ocon om aldaar te racen. Renault-directeur Cyril Abiteboul wil niets prijsgeven, maar laat toch doorschemeren dat Hulkenberg mogelijk naar andere opties kan uitkijken. "De situatie is duidelijk: Daniel beschikt over een driejarig contract, Nico's verbintenis loopt tot het einde van dit seizoen. We hebben een optie om daarna nog een jaar verder te gaan, maar daarover ga ik natuurlijk geen details uit de doeken doen", beantwoordt de Fransman de vraag van RacingNews365 of Ocon via Renault terug kan keren op de startopstelling. Abiteboul spreekt desalniettemin vol lof over Hulkenberg. "Het team heeft geweldige stappen gezet sinds zijn komst, begin 2017. Het is krankzinnig! Zoals altijd zullen wij de mogelijke opties doornemen en dat is iets wat Nico zelf ook zal doen. We hebben natuurlijk meerdere strijdplannen achter de hand, voor als er onverwachte dingen gebeuren. Waarschijnlijk zullen we echter pas na de zomerstop gaan kijken naar het rijderspaar voor 2020." Sinds haar terugkeer in de Formule 1 verscheen Renault met vijf coureurs aan de start, te weten Kevin Magnussen, Jolyon Palmer, Carlos Sainz, Hulkenberg en Ricciardo. Sergey Sirotkin doet dienst als reserverijder en verwacht wordt dat de Rus één of meerdere keren dit seizoen een wagen de baan op zal mogen sturen tijdens een vrijdagtraining. Met medewerking van Joe van Burik
Meest gelezen
