Ondanks Mercedes-problemen: 'Relatie met Lewis blijft goed'

Zevenvoudig Formule 1-wereldkampioen Lewis Hamilton moest in Bahrein genoegen nemen met een vijfde plek, bijna een minuut achter winnaar Max Verstappen. Vooral het gebrek aan downforce is het grote probleem bij Mercedes. "Iedereen binnen het team is zich ervan bewust dat het geen kwestie is van het vinden van drie tienden van een seconde en de wagen oppoetsen. De prestatie van de wagen moet serieus verbeteren om ervoor te zorgen dat we in de positie komen om te strijden voor GP-zeges en het kampioenschap", vertelde teambaas Toto Wolff onder meer tegen RacingNews365. Voor Hamilton een hard gelag. Vorig seizoen was een recordbrekende achtste wereldtitel al vrij snel uit beeld. En ook nu zijn de vooruitzichten niet goed. Volgens Wolff zorgt dit niet voor een verslechterde relatie met de Brit. "Lewis is een belangrijk onderdeel van het team en we blijven altijd dicht bij elkaar. Dat zal niet veranderen omdat we weer een start van het seizoen hadden die erg slecht was. We wonnen zes wereldtitels met hem en ook constructeurstitels. Die relatie blijft standhouden."

Handdoek in de ring gooien

Volgens Wolff is het nu de taak van het team om Hamilton en George Russell een goede uitgangspositie te geven om mee te kunnen strijden in de races. "Het is te makkelijk om de handdoek in de ring te gooien. Dat doen we niet, integendeel. We zullen dieper moet gaan dan we ooit hebben gedaan. We moeten beide coureurs een wagen geven waarmee ze kunnen strijden om de eerste plaats. Je ziet dat ze nu al alles uit de wagen halen. Maar het probleem is dat de wagen door de bochten glijdt. Je hebt bijna medelijden met hen."