Opgewekte Marko haalt groot Verstappen-voordeel aan in jacht op nieuwe wereldtitel

Max Verstappen moest er hard voor werken, maar haalde in 2024 wel zijn vierde wereldtitel op rij binnen. De 27-jarige Nederlander kwam als winnaar uit de bus in de strijd tegen Lando Norris en McLaren. Richting 2025 zijn er echter wel wat twijfels rond Red Bull, omdat het team lang niet altijd over de snelste auto beschikte. Red Bull-adviseur Helmut Marko is desondanks hoopvol, zo vertelt hij tegenover Autosprint.

"Laten we beginnen bij vorig jaar, waarin het heel dicht bij elkaar zat", vertelt Marko. "We begonnen goed en domineerden, maar sinds het vertrek van Adrian Newey hadden onze technici wat moeite om het maximale uit de auto te halen. Dat kwam bijvoorbeeld tot uiting tijdens het weekend in Imola. Maar aan het einde van het seizoen ging het geleidelijk de goede kant op en we kunnen zeggen dat we erg optimistisch zijn voor de toekomst."

Een nieuw jaar van Red Bull-dominantie is echter onwaarschijnlijk, stelt Marko. "De waarheid is dat vanaf Miami vier teams om de overwinningen streden. Eerlijk gezegd is McLaren altijd het meest consistente en competitieve team geweest, ongeacht de temperaturen, het weer, de banden en de lay-out van het circuit. Daar moeten we rekening mee houden, want de anderen, waaronder Red Bull, hebben ups en downs gekend. Ferrari presteerde aan het einde van het seizoen juist weer op een uitstekend niveau. Dat gezegd hebbende, denk ik dat we in 2025 zullen zien wie van de topteams in staat is om de bolide optimaal te laten presteren. We zullen zien."

Marko ziet echter een groot Verstappen-voordeel voor Red Bull. De Oostenrijker zegt tussen neus en lippen door dat Red Bull ook voor de wereldtitels kan strijden als de auto tenminste van het niveau van de concurrentie is. "We moeten een goede en bestuurbare auto produceren. Ik heb het niet over een auto die per se veel competitiever is dan de andere teams. Het gaat niet alleen om of dat mogelijk is. Buiten de auto hebben we een groot voordeel met verreweg de beste coureur van het veld: Verstappen. We hoeven hem alleen maar een competitieve en solide auto te geven en dan zal je zien dat hij voor de rest zorgt."