Oud-trainer startte transformatie Verstappen met eigenwijze opmerking: "Max vond dat tof!"

Bradley Scanes was de trainer van Max Verstappen in zijn meest succesvolle jaren. Het bleek een van de belangrijke factoren bij zijn wereldtitels, ook door de band die beide mannen met elkaar hadden. Scanes deelde namelijk dat er heel wat tranen zijn gevloeid bij zijn afscheid aan het einde van 2023. 

Scanes zorgde echter wel voor een transformatie bij Verstappen. Hij vertelt in de High Performance-podcast over dat de focus volledig op een wereldtitel verlegd moest worden. Dat begon met een eigenwijze opmerking bij de eerste ontmoeting tussen de twee.

"Hij zocht eigenlijk iemand met wie hij goed overweg kon, ook een vriend, maar tegelijkertijd ook een beetje voor hem kon zorgen", stelt Scanes. "Hij had daarvoor nog geen fysiotherapeut, alleen een kracht- en conditietrainer die hem begeleidde. Vanuit dat oogpunt werd er toen meer een allesomvattende benadering gekozen. Later verschoof de focus natuurlijk naar het winnen van een wereldtitel."

En daar had Scanes invloed op. "Interessant genoeg kwam dat idee in eerste instantie van mij. Ik wilde indruk maken en zei: 'Ik heb een wereldkampioenschap gewonnen, hoe zorgen we ervoor dat jij er ook één wint?' Ik denk dat Max dat wel tof vond! Ik kan me eigenlijk niet alles meer herinneren. Wat ik nog wel weet, is dat we begonnen te praten over hoe hij mij kon helpen F1 beter te leren begrijpen, en hoe ik hem kon helpen te leren winnen. Dat betrof het fysieke én mentale aspect, vanuit mijn ervaring dat ik dat al had meegemaakt."

Scanes zag wel een invloed die niet zo goed was voor Verstappen. "Ik sprak ook met zijn manager toen ik in januari 2020 in Monaco arriveerde. Dat jaar lag er enorm veel druk op hem. Als hij in 2020 kampioen was geworden, zou hij de jongste coureur ooit zijn geweest die een wereldtitel pakte. Ze hadden dat doel heel nadrukkelijk voor ogen, misschien té nadrukkelijk. Red Bull zat daar ook achter – meer Max’ eigen team binnen Red Bull, denk ik, maar toch ook Red Bull zelf. Alleen, zij hadden dat record eigenlijk al met Sebastian Vettel behaald."

"Met Max wilden ze de reeks compleet maken: jongste coureur ooit in de F1, jongste racewinnaar, jongste dit, jongste dat… En dus ook de jongste wereldkampioen. Ik weet niet of Max er zelf heel erg mee bezig was, maar er was in elk geval wel degelijk druk vanuit het idee: ‘Kijk, hij is de jongste die dit allemaal al heeft bereikt", sluit Scanes af.