Palmer: "Bizar dat Verstappen ook dat probeert te dicteren"

Na de race in Austin regende het complimentjes voor Max Verstappen. Teambaas Christian Horner noemde dit eerder al 'een van de beste races' van de Nederlander en ook Jolyon Palmer was erg onder de indruk van Verstappen. "Terwijl Lewis Hamilton en Mercedes in Texas alles op Verstappen afvuurden wat ze hadden, hield Verstappen in alle kritieke fasen zijn zenuwen in bedwang. Hij toonde een volwassenheid en het mentale vermogen dat hem zeker kampioen zullen maken, of dat nou dit jaar is of in de toekomst", schrijft de oud-F1-coureur op Formula1.com.

Hamilton had een perfecte start en wist zo Verstappen in te halen in de eerste bocht. Palmer vond het knap hoe kalm de Nederlander bleef na die situatie. "Verstappen werd niet nerveus toen al zijn harde werk van de dag ervoor ongedaan gemaakt werd in één bocht, maar concentreerde zich meteen weer op het winnen van de race. Daarbij zag hij in dat het zou gaan om strategie en bandenslijtage", concludeert de voormalig Renault-coureur.

De Limburger dacht in Austin actief mee over de strategie met zijn team. In de dertiende ronde riep Verstappen op de boordradio dat het team Perez naar binnen moest halen om zo een reactie van Hamilton uit te lokken. Palmer was verbaasd over deze opmerking van de Nederlander. "Een coureur die probeert de strategie van zijn teamgenoot te dicteren, is vrijwel ongehoord tijdens de race."

"We weten dat Red Bull Perez van tijd tot tijd opoffert, puur om de rijderstitel te kunnen pakken", aldus de oud-coureur. "Het is een enigszins bizarre situatie als de hoofdcoureur dat via de teamradio ook begint te suggereren, maar het laat wel zien hoe vastberaden Verstappen op dit moment is. Hij gedraagt zich als een coureur die in deze positie is geweest en de ervaring heeft om de race te lezen en de juiste beslissingen te nemen, zelfs in deze stressvolle scenario's", stelt Palmer.