Patrese voorspelt open strijd voor wereldtitel: "Dat is erg belangrijk"

Acht punten, dat is het verschil tussen WK-leider Oscar Piastri en teamgenoot Lando Norris. Piastri heeft de voorsprong, Norris het momentum. De tweede seizoenshelft, die dit weekend op Spa-Francorchamps begint, belooft er een te worden met een felle strijd om de wereldtitel. Met 33 punten in het verschiet kan de eerste klap een daalder waard zijn voor een van de beide mannen. Of gaat Max Verstappen zich nog mengen in de titelstrijd?

Als we Ricardo Patrese moeten geloven, zal dat laatste niet het geval zijn. "Tot twee races geleden (GP van Oostenrijk, red.) had Verstappen nog een gevaar kunnen worden, maar hij kan nu niet meer het kampioenschap winnen", verklaart Patrese bij Prime Casino. Verstappen staat 69 punten achter Piastri in de WK-stand en is praktisch gezien afhankelijk geworden van een aantal 0-scores van de McLaren-coureurs. 

Volgens Patrese heeft het verdwijnen van Verstappen uit de titelstrijd wel een groot voordeel voor de neutrale kijker: "Het had gevaarlijk kunnen zijn om ze (Piastri en Norris, red.) vrijuit te laten racen. Nu Verstappen uit de running is, zullen we een open strijd krijgen voor de wereldtitel. Ze kunnen bij McLaren toekijken en zien wie van de twee het sterkste is."

Maar wie heeft volgens Patrese de overhand, hoe klein die ook is? "Als we kijken naar wat er bij Lando gebeurde in Canada... Hij maakte daar echt een beginnersfout. Dat was echt totaal verkeerd ingeschat. Maar sindsdien heeft hij twee hele goede races gehad. Op Silverstone ging Piastri de fout in, achter de safety car."

"Ik dacht dat Piastri de betere zou zijn, omdat hij een stuk sterker in het hoofd overkwam, maar Lando heeft snel geleerd om zijn hoofd koeler te houden. Na de race in Canada had Norris compleet gebroken kunnen zijn, maar hij is uitstekend hersteld. Dat heeft hem ook meer zelfvertrouwen gegeven en dat is erg belangrijk op dit moment."

Om deze redenen heeft Patrese op dit moment nog geen favoriet: "Ik vind beide coureurs goed, maar ik ken ze verder niet. Het is dus moeilijk om te zeggen dat ik een voorkeur voor Norris heb, of voor Piastri."