Perez kon Verstappen niet uitdagen: "Daar betaalden we de prijs voor"

Red Bull liet in Japan weer even zien dat zij op dit moment het sterkste team van de Formule 1 zijn. Max Verstappen en Sergio Perez reden een dijk van een race en haalden het derde 1-2'tje van het seizoen binnen. Wel was het verschil tussen de teamgenoten groter dan in de kwalificatie, met Verstappen als duidelijke winnaar. Perez kan daar wel mee leven, stelt hij na afloop.

"Het was een goed weekend voor het team", vertelt Perez. "Allereerst was het lastig om lange tijd de focus te behouden door de rode vlag. Het ging best aardig. Mijn tweede start was wat beter, maar ik kon Max niet pakken. We betaalden een beetje de prijs tijdens de eerste stint, want we hadden geen geweldige balans. Dat betekende dat we de banden niet in leven konden houden, waarna we moesten stoppen en Lando Norris ons passeerde. Daarom moest ik ook weer te hard pushen op de mediums."

In de laatste stint ging het beter, legt Perez uit. "Ik voelde me comfortabeler op de harde band. De snelheid kwam terug, maar ik had het moeilijk door de eerste stint. Toch hebben we een goed momentum. Misschien kan je je nog herinneren dat dit mijn slechtste weekend was in 2023. Als we hier sterk kunnen zijn, met alle bochten op hoge snelheid, kunnen we overal sterk voor de dag komen."