Pijnlijk oordeel geveld over Tsunoda: "Een trieste statistiek"

Red Bull heeft een aantal succesvolle jaren achter de rug, voornamelijk met de rijderstitels van Max Verstappen. Toch gaat het ook voor de Oostenrijkse renstal niet altijd van een leien dakje, want het team kijkt tegen één groot probleem aan. Het tweede stoeltje naast de Nederlander moet namelijk ook gevuld worden, maar tot dusver is Red Bull er nog niet in geslaagd iemand te vinden die het tempo en niveau van Verstappen bij kan benen. Momenteel is het aan Yuki Tsunoda om te laten zien dat hij dat wél kan, al wil ook dat nog niet echt lukken.

Tsunoda deed in Canada nog goede zaken door van de achterhoede naar P12 te rijden, maar Formule 1-kenner Ruud Dimmers weet vrij zeker dat dat weinig te maken had met zijn eigen kunnen. "Nee, dat kwam door die safety car! Het veld zat dicht bij elkaar. Nee, maar kom op. Die rode vlag is zijn eigen fout. Daar verpest je het dan mee. Weer de top tien van de kwalificatie niet gehaald. Kom op, jongen!", zo stelt Dimmers in de nieuwste aflevering van de RacingNews365-podcast.

Ook autocoureur Tim Coronel ziet dat Tsunoda nog niet kan tippen aan het niveau dat Sergio Perez bijvoorbeeld wel liet zien. De Mexicaan werd na enkele jaren bedankt voor de bewezen diensten wegens teleurstellende resultaten, maar volgens Coronel komen zijn opvolgers niet eens in de buurt. "Eigenlijk was Perez de beste rijder naast Max bij Red Bull. Ik zou, als ik een ander team was, onmiddellijk hem even bellen. Zoals Alpine volgens mij stiekem een beetje aan doen is. Hij wist anderen af te troeven en kon Max af en toe tenminste helpen. En ik zeg erbij, af en toe. Want daar waren wij kritisch op, want we wilden dat hij meer hem hielp." 

Ook Dimmers kan niet met volle overtuiging stellen dat Tsunoda het op het moment zoveel beter doet. "Maar je ziet, Yuki... Die komt geen steek verder. Als je na de kwalificatie nog een compliment krijgt dat het je beste kwalificatie was en hij was elfde, terwijl je teamgenoot eigenlijk meedeed voor poleposition... Tot George Russell er een megaronde uitperste. Het gat is zo groot, gewoon zo ontzettend groot. Plus, er is ieder weekend iets. Dus dan sta je weer achteraan."

Onvermijdelijk?

De Japanner slaagt er amper in om op de baan echt hoge ogen te gooien, en crasht tot overmaat van ramp ook vaker dan hem lief is. Zijn crash in Imola was zelfs zo heftig, dat Red Bull de gevolgen ervan nog lang ervaarde tijdens de eerste Europese triple header. Maar volgens Coronel kan Tsunoda ook niet echt anders. "Maar als je de zaken moet forceren, gaat er vanzelf iets gebeuren. Hij de zaken wel forceren, dus dan krijg je ook dat soort fouten."

Toch is Dimmers het daar niet helemaal mee eens. "Ja, maar de ene keer is het een fout, de andere keer is het schade, nu (in Canada, red.) was het dan die rode vlag met die gridstraf. Iedere keer begint de tweede Red Bull eigenlijk op een van de laatste twee startrijen, of vanuit de pitstraat. En dat is eigenlijk een hele trieste statistiek. Volgens mij was het Helmut Marko die ergens grappig had gezegd dat als Max er niet bij zou zijn in Oostenrijk, dat ze dan beter maar iets anders konden gaan doen. Maar dat is wel de harde waarheid. Het draait alleen om Max."