Protegé Verstappen heeft vurige wens: "Dat zou geweldig zijn met Max!"

Alle ogen zijn zaterdag gericht op de Nordschleife, waar Max Verstappen voor het eerst meedoet aan een GT-race. De 27-jarige Nederlander wil zijn A-licentie behalen om in de toekomst aan bijvoorbeeld de 24 uur van de Nurburgring deel te kunnen nemen. Thierry Vermeulen, een protegé van Verstappen bij Verstappen.com Racing, vindt het prachtig dat Verstappen dit doet.

"Het is geweldig om te zien", vertelt Vermeulen tegenover Motorsport.com. "Hij heeft een enorme passie voor GT3-racen, en trok mij daarin mee. Het is fantastisch voor de sport dat hij dit doet. Hij geniet er enorm van en ik hoop dat hij dit weekend een geweldige tijd heeft op de Nordschleife."

Niet geheel toevallig doet Verstappen dat voor Lionspeed GP, ziet Vermeulen. "Ik reed eerder met een Audi van Car Collection en een aantal mensen van dat team is later naar Lionspeed gegaan. Ik ken Patrick Kolb, de oprichter van Lionspeed, dus goed. Het is een klein team met een heel goede sfeer. En ze worden ook steeds groter in de GT3-wereld. Dit weekend had Emil Frey een druk programma, maar er was dus een kans om het met hen te doen."

Tips kan Vermeulen moeilijk geven. "Misschien dat ik hem iets over de inschrijfformulieren kan vertellen, maar over het rijden zelf? Het is indrukwekkend hoe hij zich kan aanpassen aan elke auto. Ik ben er dan ook zeker van dat hij snel een goed tempo zal rijden. Maar terugkomend op je vraag: ik kan nog altijd meer van hem leren dan andersom."

Vermeulen heeft ook een vurige wens voor de toekomst: met Verstappen op de Nordschleife rijden. "Dit jaar zit mijn agenda bomvol met GT World Challenge Sprint, GT World Challenge Endurance, DTM en ook nog races in Azië. Bij Max ligt de nadruk natuurlijk op de Formule 1. Maar ik denk dat we in de winter rustig kunnen gaan zitten en hopelijk dat we dan iets moois kunnen plannen. Dat zou geweldig zijn."