Racing Bulls tast in het duister over 'mysterie' Ricciardo: "Maakte me zeker zorgen"

2024 stond ook in het teken van het laatste Formule 1-seizoen van Daniel Ricciardo. De Australiër ging op jacht naar het Red Bull-stoeltje van Sergio Perez, maar moest uiteindelijk vroegtijdig wijken voor Liam Lawson. Ricciardo presteerde niet naar behoren en zag zo zijn droom in rook opgaan. Maar hoe komt het toch dat Ricciardo niet meer zijn oude niveau kon aantikken? Alan Permane, de sportief directeur van Racing Bulls, kan het maar deels verklaren.

"Ik weet het niet en hij weet het ook niet", stelt Permane tegenover Motorsport.com. "We hebben het besproken en geprobeerd om het uit te vogelen. Ik maakte me zeker zorgen dat hij te veel nadacht. Hij maakte zich zorgen om de banden, dat ze niet om konden gaan met de snelheid die hij eruit wilde halen. Het voelde alsof hij zijn enorme ervaring gebruikte om dingen te beoordelen die mogelijk niet klopten, want Yuki Tsunoda deed dat niet en reed zo snel als hij kon. Dat werkte. Het was een moeilijke tijd."

Er waren wel sprankjes hoop, zo beredeneert Permane. "Toen gingen we naar Miami en Daniel zette de auto op de vierde plaats op de grid. En dan denk je: 'Ah, het klikt'. Dat was de Daniel die ik kende van Renault. Dat doet hij dan in de sprintrace op zaterdagochtend, maar dan heb je 's middags de kwalificatie en staat hij achttiende. Het was eerlijk gezegd een beetje een mysterie."