Racing Point boos door waarschuwingen Perez en wil verandering na GP Portugal

Sergio Perez kwam Pierre Gasly tegen aan het einde van de Grand Prix van Portugal. In de strijd om de vijfde plek probeerde de AlphaTauri-coureur de Mexicaan in te halen in de eerste bocht, maar Perez kneep Gasly op dat moment af waardoor dat feest niet doorging. Een ronde later was het echter wel raak voor de Fransman. Perez kreeg vervolgens nog een reprimande voor zijn actie van de stewards en die vermaning gaat er bij teambaas Otmar Szafnauer niet in.

"Ze raakten elkaar niet", betoogt hij in gesprek met onder meer RacingNews365. "Sergio bewoog als eerste en dat mag hij doen vanuit verdedigend opzicht. Je mag één keer bewegen. Gasly ging van zijn gas af en er was geen contact. Waarom krijgt hij dan een reprimande?"

De teambaas verwijt de stewards inconsistent te zijn. "In de eerste ronde wordt Sergio geraakt door Verstappen, die ineens terug de baan op komt terwijl hij grip zoekt. Daarbij rijdt hij in op Sergio en dan doen de stewards niets."

"Sergio en Gasly raakten elkaar niet. Is dat niet wat de fans willen? Hard verdedigen en goed racen?" vraagt Szafnauer. De twee reprimandes die Perez kreeg (eerder in het weekend kreeg hij al eerder een waarschuwing voor een incident met Gasly, red.) hebben mogelijk vervelende gevolgen voor de Mexicaan. Bij de derde keer dat een coureur een reprimande krijgt van de wedstrijdleiding volgt namelijk een gridstraf van tien plaatsen. Na zijn dubbele waarschuwing in Portimao is Perez daar ineens erg dichtbij.

"Nu moet hij de rest van het seizoen als een heilige rondrijden", zegt Szafnauer. "Hij kan niet meer hard vechten in de race, omdat hij bij een reprimande tien plaatsen straf krijgt. Misschien denk je dat die berisping niet hard was, maar dat was hij wel."

Zijn andere coureur Lance Stroll kreeg wel een straf nadat die te vroeg instuurde in de eerste bocht en zo in aanraking kwam met Lando Norris. Die vijf seconden-tijdstraf vond Szafnauer wat overdreven. "Lance zat een stukje voor Lando toen hij instuurde, Lando positioneerde zich in het midden terwijl Lance iets sneller was. Wat mij betreft was dat een race-incident."

Szafnauer is van plan om actie te ondernemen tegen de straffen. Hij gaat bij de belangrijke vergadering die deze maandag plaatsvindt in Portugal hogerop zoeken. "Het is een groot probleem, dat ik aan zal kaarten bij de vergadering."

Met medewerking van Dieter Rencken.