Rechtszaak werpt schaduw over gehypete nieuwe Formule 1 Grand Prix

De Grand Prix van Las Vegas werd vorige week met veel bombarie aangekondigd. Vreemd is dat niet, want racen over de beroemde 'Strip', is een geweldig uitgangspunt voor grote marketingcampagnes. Echter, er bestaat grote onenigheid over wie die promotieactiviteiten voor zijn rekening neemt. Sterker nog, het betreft een geschil dat in de rechtbank wordt uitgevochten. Tegenover elkaar staan namelijk de Formule 1 (Liberty Media als rechtenhouder) en de zakenmannen Farid Shidfar en Chad Kristensen. Het duo zou al elf jaar bezig zijn geweest om het evenement naar de gokparadijs te halen, dus ook al ruim vóór de tijd dat Liberty Media de scepter zwaaide in de Formule 1. Met name op lokaal niveau zouden ze het nodige in werking hebben gezet. Destijds echter dealde men nog met Formule 1-opperhoofd Bernie Ecclestone. Shidfar claimt zelfs dat er destijds een overeenkomst is gesloten waarin staat beschreven zij exclusief de GP van Las Vegas mogen promoten. Liberty Media echter pareert dat door te stellen dat die overeenkomst niet geldig is en dat Christensen en Shidfar nooit zaken hebben gedaan met de huidige eigenaren van de Formule 1.

Verwijten over en weer

"Wij hebben alles gedaan om dit mogelijk te maken en het lijdt geen enkele twijfel dat wij de drijvende krachten zijn achter dit project. Wij hebben er veel tijd en geld in gestoken, maar Liberty Media heeft nooit de intentie gehad om met ons te spreken. In plaats daarvan proberen ze ons met rechtszaken aan de kant te drukken", zo klinkt het verwijt van Shidfar in gesprek met de Review Journal of Las Vegas . De F1 ondertussen verwijt P2M Motorsport, het door Shidfar en Christensen opgerichte bedrijf, dat ze de onderhandelingen tussen F1 en Las Vegas alleen maar hebben bemoeilijkt en op onredelijke gronden miljoenen eisten van de Formule 1 voor hun aandeel in de totstandkoming van de GP van Las Vegas. De rechtszaak komt voor op 7 februari 2023, negen maanden voordat de Formule 1 voor het eerst in ruim veertig jaar terugkeert in Las Vegas. Racingnews365 heeft Bernie Ecclestone om een reactie gevraagd. Een woordvoerder van de Formule 1 wilde tegenover deze website niet reageren op de kwestie.