Red Bull legt opvallende keuze voor Verstappen uit

De vrijdag begon sterk voor Max Verstappen, die in de eerste training de snelste tijd klokte. Hij bleef George Russell en teamgenoot Isack Hadjar voor en met een P1 en P3 begon Red Bull sterk aan het weekend in Maleisië. In de tweede training liet Hadjar zich vooral van zijn sterkste kant zien: hij eindigde als tweede, met alleen Charles Leclerc voor zich. 

Verstappen bleef in de tweede training steken op P4, maar dat resultaat vertelde niet het hele verhaal. Zijn long run op de mediums zag er namelijk wel sterk uit en ook zijn snelste tijd werd neergezet op mediums, terwijl de directe concurrentie dat op zachte banden deed. Daar zat dus een aanzienlijk verschil, waardoor ook de P4 van Verstappen nog een prima resultaat was. 

Je zou dan ook niet zeggen dat Red Bull het heel lastig had, al laat technisch directeur Pierre Waché een ander geluid horen tegenover onder meer RacingNews365. "Ik vond het persoonlijk echt heel warm en dat maakte het ook heel moeilijk voor de auto en de banden", begint de Fransman zijn verhaal.  

"Er gebeurt ook niet zo veel op deze baan, dus heeft niemand hier gereden voor onze sessies. De baan was daardoor heel stoffig en je merkte dat het gripniveau gedurende de sessie aanzienlijk beter werd. De baantemperatuur was op een gegeven moment 60 graden, dat hebben we met deze auto nog niet meegemaakt! De balans van de auto blijft ook lastig, maar het is een leercurve voor dit weekend."

Bij Verstappen viel het vooral op dat hij in de eerste training alleen op zachte banden reed en in de tweede training juist alleen op mediums. Zat daar nog een speciale reden achter? "De voornaamste prioriteit voor de tweede training was de long run op de mediums, die hebben we in de eerste training niet gedaan. Door de kans op regen middenin de sessie wilden we het risico niet lopen dat we de long run opnieuw niet konden doen, dus daar zijn we vrij snel aan begonnen. Daarna kwamen we niet meer toe aan rondjes op de zachte band."