Red Bull op de bres voor Perez: "Verschil met Verstappen is miniem"

Sergio Perez heeft weleens betere tijden gekend. De Red Bull-coureur scoorde in de laatste zes races maar vijftien punten en staat zo flink onder druk. Het verschil met Max Verstappen is vaak enorm, wat Perez op veel kritiek komt te staan. Paul Monaghan, de Chief Engineer van Red Bull, springt echter op de bres voor de coureur.

"Ik wil niet onbeleefd zijn richting Checo, maar ik denk dat Max over het algemeen een tikkeltje sneller is", vertelt Monaghan in de podcast Beyond the Grid. "Volgens mij is dat geen controversiële uitspraak, al zal Checo misschien boos op me zijn. Is het verschil gemiddeld een halve seconde per ronde? Laten we zeggen dat een circuit gemiddeld 20 bochten heeft, kijk dan eens naar het verschil met Verstappen per bocht. Dat is miniem en loopt op gedurende een ronde. 

Monaghan legt ook uit waar het verschil vandaan komt. "Max zoekt de limiet op, blijft er dichter bij in de buurt en overschrijdt de limiet niet, wat wel gebeurt als je te hard pusht. Als dat het verschil en de objectieve meting is, komt het gemiddelde eruit als een cijfer. Ik denk dat er meer achter zit, maar we mogen ook niet vergeten dat Max vrij goed is."

Maar heb je als teamgenoot van Verstappen ook een andere benadering nodig? "Alleen als je het helpt om het beste uit jezelf te halen. Ik spreek namens de coureurs, maar dan is het logisch, lijkt me. Als je jezelf constant vergelijkt met je teamgenoot en je niet meer het beste uit jezelf haalt, is het een nadeel. Mijn mening over zowel Max als Fernando Alonso is dat ze elke dag, elke sessie en elke ronde op meedogenloze wijze naar perfectie streven. Als ze één sessie verliezen, zitten ze er gelijk weer bovenop en zijn ze terug. Je moet erop voorbereid zijn dat ze geen slechte dag of sessie hebben. Ze bestaan wel, maar ze geven het nooit toe. Als je daar op voorbereid bent en ermee om kan gaan, komt het goed. Het gaat echter om de innerlijke kracht van de teamgenoot."